第18部分（第3页）

个质子和两个中子组成的氦原子核就束缚得异常牢固。

因此，如

果能设法迫使几个分开的核子或氘核发生碰撞而结合成氦时，就

会有一些能量可以释放出来。

氢弹就是根据这个原理制成的。

在氢弹爆炸时，氢通过包括

聚变在内的一些反应转变成氦，这时所释放出的能量要多得多，

因此，氢弹的威力也要比靠裂变造出的第一代核武器大得多。

遗

憾的是，科学家们已经证明，要想和平使用氢弹的威力，其困难

也要大得多——在建成利用聚变能量的民用核电站以前，还有很

长的路要走！

不过，太阳却毫无困难地做到了这一点。

氢不断连续地转变

成氦是太阳的主要能源。

过去，太阳已经成功地以稳定的速率把

这种反应维持了50亿年，将来，它还会再把它维持50亿年。

在质量比太阳更大的恒星上，由于其内部温度更高，便发生

了许多更进一步的聚变反应，这些反应把氦转变成碳，把碳转变

成氧，等等，等等，直到变成铁元素为止。

到了铁以后，从聚变

反应就得不到什么可用的能量了（在中等质量的元素里，核子的

束缚比较牢固）。

因此，要想得到有用的能量，就只好指望相反

的过程——像铀这类重原子核的裂变了。

１３　老木雕匠

那天晚上，汤普金斯先生听完演讲回到家里，发现慕德已经

上床睡着了。

他给自己冲了一杯热的巧克力，在她身旁坐下，回

想着那篇演讲的内容。

他特别想起同原子弹有关的那部分。

核毁

灭的威胁一直使他感到十分不安。

“这种事可不能发生，”

他默默地想着，“我可得当心，要

不，我一定会做噩梦的。”

他放下喝空的杯子，关了灯，挨着慕德躺下，很幸运，他的

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