第2部分

论，主要是从美国物理学家迈克耳孙和莫利的实验得出的。

１９

世纪末，他们千方百计想观察地球的运动对光的传播速度的影响。

他们的脑子里还是当时流行的观点，认为光是一种在被称为“以

太”

的媒质中运动的波。

这样，它的表现就应该像在池塘表面上

运动的水波那样。

当时人们还认为，地球也是在穿过这种以太媒

质运动的，很像是一艘在水面上运动的小船。

在小船上的乘客看

来，小船激起的涟漪朝着小船运动方向向前扩展的速度，要比涟

漪向后扩展的速度慢一些，因为在前一种情况下要从涟漪原来的

速度减去小船的速度，而在后一种情况下却要把两个速度相加起

来。

我们把这叫做速度相加定理，这个定理一直被看做是不证自

明的。

因此，在穿过以太运动时，光的速度同样应该随着它相对

于地球运动的方向的不同而显得不尽相同。

既然如此，只要测量

出光在不同方向上的速度，就应该能够测定地球在以太中的运动

速度了。

但是，迈克耳孙和莫利却发现，地球的运动对光速根本没有

任何影响，不管在哪一个方向上，光的速度都是完全相等的。

这

个发现使他们本人和整个科学界都大吃一惊。

这个奇怪的结果使

他们产生了一种想法：也许是非常不巧，在他们进行那个实验的

时候，地球在其环绕太阳运动的轨道上正好处在相对于以太静止

不动的状态。

为了检验事情是不是这样，过了６个月，也就是当

地球在太阳的另一侧朝着相反的方向运行时，他们又重复做了那

个实验。

但是，这一次也同样测不出光速有任何不同。

既然已经确定，光速的表现同水波的速度不一样，那么，剩

下来的可能性就是假定它的表现和子弹相同了。

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