登月冒险（第8页）

这其实是范德堡指挥官的经历，但他远在百万英里以外，无法自己娓娓道来。

这故事与美国队的地球物理学家佩因特博士有关。

多数人认为，佩因特博士登月是为了逃避他的妻子。

我们所有人，时不时也会被这么说尤其是我们自己的妻子。

不过，以佩因特博士来说，好些事实能够佐证，真实性更多了几分。

倒不是佩因特博士不爱妻子；事实甚至可谓恰恰相反。

为了妻子，要他做什么都行，但不幸的是，妻子想要的东西所费不赀。

佩因特太太品味奢靡，通常别人会建议她这样的女士不应嫁给科学家，就算登得了月的科学家也不该嫁。

佩因特太太的弱点是珠宝，尤其对钻石不可自拔。

当然了，此般兴趣为她的丈夫带来不少担忧。

身为忠实且深情的丈夫，佩因特博士不只担忧，更积极了解钻石，成了全世界顶尖的钻石专家——虽说纯然是科学，而非经济层面。

他对钻石的组成、来源与特性认识之深，恐怕无人能出其右。

不幸的是，他不需实际拥有钻石，也能深入研究；佩因特太太无法把丈夫的丰富学识挂在颈子上出席宴会。

如同先前所说，佩因特博士的本业是地球物理学，研究钻石只是副业。

他研发出许多优异的测量仪器，能侦测电脉冲与磁力波，借以探测地球内部构造，就像为地层深处拍摄X光片。

因此，佩因特博士成为探测月球神秘内部构造的人选之一，完全是意料中事。

佩因特博士对于登月颇为热切，但在范德堡指挥官看来，他当时似乎不太情愿离开地球。

不少人都出现类似的情况：有些人无法克服恐惧，尽管能力优秀，只能将他们排除于登月团队之外。

但佩因特博士的理由与个人较无关系；他正埋首于一项重大实验，已投入毕生努力，因此不愿在成果出炉前离开。

然而，登月任务不等人，他只能把实验交给助手进行。

离开后，他仍持续与助手们联系，以无线电交换密语般的信息，这让第三太空站的通信部门深感困扰。

眼前有个全新世界，有那么多奇景得以探索，佩因特很快忘却了地球的牵挂。

他会乘着美国队带来的小型电动机车，带着地震仪、磁力计、重力计与地球物理学家才看得出名堂的各种仪器，在月球地表到处冲来冲去。

人类花了数百年才获得地球的地质知识，他在短短数周中，就想了解月球的一切。

尽管他只能探索月球总共一千四百万平方英里表面的极小部分，佩因特也执意好好把握。

他仍时不时收到地球的同事们捎来的消息，及佩因特太太简短而深情的信息，但两者似乎都引不起他太大兴趣。

即使不是因为忙得没时间睡觉，二十五万英里的距离也确会让人以全新观点看待人际关系。

我认为，佩因特博士在月球上才第一次由衷感到快乐。

若为如此，他亦不是唯一一人。

基地不远处有一个颇为完整的陨石坑，为月球表面的大型喷气口，边缘直径约两英里。

虽然距离相对近，却落于联合任务一般范围之外。

抵达六周后，才由佩因特领着三人，驾驶小型曳引机前去探勘。

他们已越过月球地平线，因此失去与基地间的无线电联系。

不过，我们并不担心，若有任何问题，他们随时都能呼叫地球，将信息转传回基地。

佩因特与队员失联了四十八小时，这通常是月球上连续工作时数的上限，就算服用提神药物也一样。

起初，探勘任务顺利，甚至有些枯燥，一切皆按既定计划进行。

他们抵达陨石坑，撑起加压圆顶小屋，解开行李，记录仪器读数，并架设可携式钻头，准备采集地核样本。

在等钻头将月球内部样本送上来时，佩因特获得人生中第二重要的发现。

至于第一重要的发现，约于十小时前已发生，只是佩因特自己仍不晓得。

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