技术错误

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技术错误

1946年12月首次发表于《幻想》Fantasy

收录于《争取明天》

自打记事开始，我就对第四维的概念着迷。

事实上，我的第一个电视节目就是关于这个主题的——那是在一九五〇年五月，在伦敦亚历山德拉宫做的一段三十分钟的黑白电视直播！

这是那种没有人可以怪罪的事故。

理查德·尼尔森进进出出发电机坑已经有几十次了。

他在里面测量温度，以确定冷得变态的液氦没有渗透到绝缘材料中。

这是世界上第一部利用超导原理的发电机。

巨大定子的绕组被浸泡在氦浴中，几英里长的导线里，电阻小到无法用任何人类已知的方法测量出来。

尼尔森满意地注意到，温度的下降并没有超过预期。

隔热材料正在起作用。

将转子落置到坑中会比较安全。

那个重达一千吨的圆柱体此刻正悬挂在尼尔森头上五十英尺处，仿佛一把巨大落锤的锤头。

等到它被放低并安装到轴承上，再被接合到涡轮井中，他和电站中的其他所有人都会更加放心。

尼尔森收起笔记本，开始向梯子走去。

在坑的几何中心，他与命运相逢了。

在过去的一个小时里，随着晨昏交接的区域扫过大陆，电网的负载一直在稳定增加。

当最后一缕阳光从云层中消失，高速公路干线上忽然光华流溢，绵延无数英里。

城市里亮起了数以百万计的荧光灯管；家庭主妇们打开电磁炉准备晚餐；兆瓦级电表的指针开始在刻度盘上爬升。

这些都是正常的负载。

但是，在南方三百英里处的一座山上，一部巨大的宇宙射线分析器正忙着启动，以等待摩羯座一颗刚刚爆发的超新星发出的射线暴——天文学家们一个小时之前才探测到它。

没过一会儿，它那五千吨重的电磁绕组便开始从闸流管转换器里抽取巨大的电流。

在西边一千英里处，大雾正在慢慢逼近这个半球最大的机场。

现如今谁也不怎么担心雾，因为所有飞机都可以在能见度为零的情况下凭借自己的雷达降落，不过终归还是没有雾更好一点。

于是，巨大的散雾器开始运转，将近一千兆瓦的能量开始辐射进夜空，令细小的水珠凝聚起来，在雾障当中开辟出一条条宽敞的通透区域。

电站的载荷表再次蹿升，值班工程师命令备用发电机投入运行。

他心想要是那台新的大机器已经完工了该多好，那就不会再有这样的焦虑时刻了。

不过他认为自己还能应付。

半小时后，气象局通过电台发布了一条常规霜冻警告。

六十秒钟之内，作为预防性的应对，超过一百万台电炉被打开了。

载荷表超过了危险标记并继续飙升。

伴着一声巨响，三个巨型断路器从触点上跳开。

它们的电弧在猛烈喷发的氦流下熄灭了。

三个电路已经断掉——然而第四个断路器没能跳开。

慢慢地，巨大的铜棒开始发出樱桃红色的光芒。

灼热的绝缘材料令空气中充满了刺鼻的气味，熔化的金属重重地滴落到下面的地板上，立即在混凝土板上凝固。

忽然之间，负载端从支撑结构上脱开，导体随之下垂。

铜燃烧发出的灿烂绿色弧光倏然迸发又随着电路断开而熄灭。

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