科马雷的狮子（第22页）

一排排的中继板和选择器仿佛没有尽头，尽管佩顿很想跳下他那头无知无觉的坐骑，他还是一直等到主控制板出现在视野里。

然后他从传送带上跳下来，看着它消失在城市更遥远的地方。

他思忖着超级自动机需要多长时间才能修好A-5。

他的破坏非常彻底，他甚至认为那台小机器要被扔进垃圾堆了。

然后，他开始审视这座城市的奇绝之处，觉得自己像一个饥肠辘辘的人，突然间发现一场盛宴摆在了面前。

在接下来的五个小时里，他只有过一次停顿，用来向他的朋友们发送例行信号。

他希望能够向他们讲述自己取得的成功，但是那样做的风险太大了。

经过一番充满才智的线路梳理，他揭开了主要部件的功能，并开始研究一些次要设备。

事情一如他所预料。

思维分析器和投射器被安排在了上面一层，可以通过这个中央装置进行控制。

它们的工作原理他完全不知道：要想揭开它们全部的秘密很可能需要几个月的时间。

但是他已经认出了它们，并认为在有必要的情况下，他应该能够关掉它们。

又过了片刻，他发现了思想监视器。

那是一台很小的机器，有点像老式的手动电话交换机，不过复杂得多。

操作员的座位结构奇特，与地面绝缘，顶部是一张由电线和水晶条构成的网络。

这是他发现的第一部显然供人类直接使用的机器。

也许在城市建立之初，第一批工程师建造了它来安装设备。

如果不是详细的说明已经印在了控制面板上，佩顿是不会冒险使用思想监视器的。

经过一番实验之后，他接通了其中一条电路，慢慢地增加了功率，将强度刚好控制在红色的危险标志以下。

他这样做其实也好，因为那种感觉令人震撼。

他仍然保留着自己的个性，但是在自己的思想上叠加了对他来说完全陌生的想法和形象。

透过一个异类的心灵之窗，他正在观察另一个世界。

就好像他的身体同时出现在两个地方，尽管第二人格的感官远远不如真正的理查德·佩顿三世那么鲜明。

现在他明白了危险界限的含义。

如果思想强度控制得太高，精神的错乱将成为必然的结果。

佩顿关掉了仪器，以便不受干扰地思考。

先前机器人说这个城市的其他居民都在睡觉，现在他明白了它是什么意思。

在科马雷还有其他人，他们正入迷地躺在思想投射器的下面。

他的思绪又回到了那条长长的走廊和那几百扇金属门上。

在往下走的路上，他经过了许多条那样的走廊。

很明显，这座城市的大部分只不过是由一间间内室组成的巨大蜂房，供成千上万的人在睡梦中度过他们的一生。

他一个接一个地检查面板上的电路。

大多数电路已经断开了，但是仍有大约五十条在运作。

每一条都承载着人类的思想、欲望和情感。

因为头脑已经完全清醒，佩顿想明白自己是怎么被骗的了，但是知道这件事并没有给他带来多少安慰。

他能看出来这些人造世界的缺陷，能看到当简单而生动的情感被源源不断地注入人类头脑时，它的所有批判能力是如何被麻木的。

是的，现在看来，一切都非常简单。

但是这并没有改变一个事实，即这个人造世界对于经历者来说是完全真实的——真实到他自己的内心仍然在为离开它而痛苦。

在将近一个小时的时间里，佩顿探索了五十个沉睡中的心智正在体验的世界。

这是一场令人既着迷又反感的探索。

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