天敌（第7页）

灵光闪现，他再看了铭牌一眼，发现上头刻着日期：那是他与同侪在正义殿堂会面的五千年之后。

对一个与死囚无异的流徒，审判者花了五十个世纪兑现他们的诺言。

无论议会有何过失，其正直风范已完全超出更早以前的人类文明理解范围。

粹文德数日之后才再次踏足屋外。

屋内陈设顾及所有细节：连他钟爱的思想记录也备齐了，让他能继续钻研现实的本质、建构哲学理论，直到宇宙终结。

不过，若他是地球上最后一个有思想的生物，哲学这个职业亦独木难支。

现在倒也安全了，粹文德带着嘲讽地想，他对于人类存在意义的推想不太可能再与社会观点相冲突了。

粹文德彻底探索完建筑物内部后，才把注意力再次转向外在世界。

若文明仍存在，最优先的问题便是与之联系。

议会为他备了功能强大的接收器，他花了好几小时在频谱上上下下，希望能找到通信站。

接收器传来遥远的静电声响，一度爆出类似语言的声音，可听来绝非人类。

粹文德的寻觅没有其他成果。

世世代代以来，以太一直是人类忠实的仆役，现在终于归于寂静。

小型自动飞行器是粹文德仅剩的希望。

他眼前仍有近乎永恒的时间，且地球又不大，顶多花个数年时间，他就能将地球完全探勘一遍。

于是，几个月过去了；流徒以严谨的方法探索地球，反复折返他位于赤色沙漠上的家。

行经每一处都是同样画面，满是荒芜与废墟。

他甚至无法猜测海洋是何时消失的，只看见海洋死去时遗留的盐，无论平原或山地，皆覆盖了一层暗淡灰色的盐壳。

粹文德为自己非生于地球、未曾目睹地球早年的繁华与荣光感到庆幸。

他对地球如此不熟悉，仍因眼前的孤绝感到消沉；若曾居住于此，他必定哀伤不已。

粹文德搭着飞船穿梭，从南至北，行经上千平方英里的荒漠。

其中，他只发现过一个文明曾存于地球的线索。

在接近赤道的深谷中，他发现以白色岩石建造的小型城市遗迹，状甚奇特，还有外形古怪的建筑。

虽然半掩于流沙中，仍看得出建筑完好无缺。

粹文德顿时感到无比欢欣，人类终究曾在其生命源头的世界、在首个家园留下某些痕迹。

欢欣情绪相当短暂，因为该建筑比他设想的更为诡异。

无出入口，对外唯一的开口是接近地面的横向狭缝，且建筑物并无任何窗户。

粹文德苦思何种生物曾居住于此，却不得其解。

尽管他越来越感到孤单，如此不近人性的城市的居民已先他而去，仍令他暗感万幸。

他并没有逗留，因为苦夜即将降临，而那处谷地弥漫着一股他不太明白的压迫气息。

一度，粹文德确实找着了生命。

他正沿着其中一个失落海洋的干涸海床前进，一抹颜色攫住他的眼光。

小丘上，竟有一小块漂砂尚未掩灭的细密草地。

光是看见它，便让粹文德热泪盈眶。

他降落，小心翼翼地步向草皮，生怕伤到任何一叶。

他温柔地拂过这一小块稀疏的生命之毯——这个世界所知的生命仅止于此了。

离开前，粹文德尽量将能用的水都洒在这块草地上。

或许只是徒劳，但这么做让他高兴许多。

探索过程即将告终。

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