月球假期（第13页）

他们头上，巨大的望远镜挥过天空，寻找着那极其遥远的目标。

突然间，画面静止了，繁星变成细小、针头般的光点。

飘浮于繁星中的物体，看来却完全不像恒星。

那番景象难以形容，甚至难以用双眼捕捉：一团椭圆形的火雾，看不出明显边界，只看得出周围渐渐变淡，直到融入周围的黑暗中；宏伟星云躲在繁星的面纱后方，如幽魂若隐若现。

“那是我们的邻居，”

诺曼悄声说，“离我们最近的星系之一，但相隔之远，以致我们现在所看见的光，早在人类存在前就出发了。”

“那到底是什么？”

达芙妮低声问。

“你应该知道所有恒星都聚集在碟状的星团里，对吧？也有人称之为岛宇宙，它们各包含了几亿颗恒星。

我们也身处于一个这样的星系中，也就是银河。

你看到的就是银河系以外离我们最近的星系了。

距离实在太远，所以你看不见个别的恒星，要更大型的望远镜才看得见。

据我们所知，在那后面，还有上百万个其他星系。”

“那边会有像地球这样的世界吗？”

“谁知道呢。

那么远，我们连太阳都看不见，何况是地球！

但我敢打赌，外头无数的行星，其中一定有些已经孕育出某个形式的生命。

只是，不知道我们找不找得到呢。

剩下的时间不多了，我们看些离家比较近的地方吧。”

接下来半小时对达芙妮而言像是启示，深深震撼了她。

他们上方的寂静平原沙尘滚滚，望远镜扫过天空，搜罗天上各种奇景，呈现于达芙妮眼前。

群星多彩如宝石，光泽如彩虹般缤纷；团团白炽云雾，被不可思议的力量扭曲成怪异形状：木星与众木卫家族……最神奇的或许就是土星了：飘浮于土星环中间，像是某种精致的艺术作品，而非比地球大上八倍的世界。

现在，达芙妮终于了解是什么诱使天文学家跋涉上山、望向澄澈的夜空，最终领着他们穿过太空，抵达月球。

地下车库宽广的门缓缓滑开，巴士开始攀上陡坡，朝地表前进。

达芙妮觉得，电动巴士如此老派的交通工具，竟是月球上唯一的运输方式，真是不可思议。

不过，如同她在月球遭遇的其他新奇事物，别人把原因解释给她听时，又显得颇为合理。

数百英里的旅程若搭乘火箭，则成本过于高昂；因为月球没有大气层，空中运输便不可能。

庞大的巴士宛如行动旅馆，二十几人可舒适地居住其中，住上一周甚至更长时间都没有问题。

巴士长达四十英尺，架设于两组履带式牵引机之上，两台牵引机以强大的电动马达相隔。

巴士驾驶员有专属自己的舱室，位于巴士前方，稍微垫高，乘客区设有舒适的座椅，夜间可调整变为舱床。

巴士后方则是厨房、储藏室，还有一个小型淋浴间。

达芙妮环顾四周，观察同行乘客。

除了她的家人，车上另有十位乘客，多数和诺曼一样是科学家，正要去接替被派驻于第二基地的研究人员。

就算仍记不得名字，达芙妮也已认得他们的脸，看来这趟旅程有很多游伴。

巴士正以四十英里时速穿越陨石坑，朝北前进。

在这里巴士能轻松加速，因为地势平坦，辟路时也已铲除所有障碍物。

达芙妮希望车外风景能够有些变化，若一路都如此，很快就会无聊了。

达芙妮的愿望很快成真。

她看见远处出现一排山峰，于前方地平线高低错落。

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