木卫五（第18页）

我相信霍普金斯船长可以证实这一点。”

对话出现了一个很长的停顿。

然后我们听到霍普金斯说：“好吧，当然我不能确认确切的数字，但应该不会错，大致如此。”

“很好。”

教授继续，“现在我相信你一定意识到了，”

他带着爽朗的笑声接着说，“落到行星中心是一种非常理论化的情况。

如果真有什么东西从这里掉下来，它会以短得多的时间抵达木星的上层大气层。

我希望我没有让你感到无聊吧？”

“没有。”

玛丽安虚弱地说。

“那就好。

总之，瑟尔船长已经帮我算出了实际时间，是一小时三十五分——误差也就几分钟。

我们不能保证完全准确，哈哈！

“现在，你们肯定注意到，我们这颗卫星的引力场极弱。

它的逃逸速度只有每秒十米左右，以这种速度扔出去的东西都不会再回来。

对吗，霍普金斯先生？”

“完全正确。”

“那么，咱们现在说重点，我们建议带着梅斯先生去散步，直到他紧挨着木星下面，从他的衣服上取下反冲手枪，然后——啊——把他发射出去。

只要你把偷来的东西交出来，我们就会用我们的飞船把他找回来。

在我给你讲了一番实情后，我相信你会明白，时间是相当重要的。

一小时三十五分钟太短暂了，对吧？”

“教授！”

我喘着气说，“你不能这样做！”

“闭嘴！”

他叫道，“嗯，米切尔小姐，怎么样？”

玛丽安正用混杂着惊恐和难以置信的眼神看着他。

“你只是在吓唬我！”

她喊道，“我不相信你会做这种事！

你的船员不会让你这么做的！”

教授叹了口气。

“太糟糕了。”

他说，“瑟尔船长——格罗夫斯先生——你们带着犯人按指示行事吧。”

“好的，先生。”

瑟尔极为严肃地回答。

梅斯看起来很害怕，但依然固执。

“你现在要做什么？”

别人给他递宇航服的时候，他问。

瑟尔解开了反冲手枪的枪套。

“穿好，”

他说，“我们去走走。”

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