群聚效应（第5页）

“我知道。”

总是喜欢尽力剧透哈利的故事的乔治·怀特利说，“是煤气。”

对于故事高潮被别人讲出来，哈利似乎一点都不担心。

“你提出这种想法很有创意。

我就是这么想的，这也说明有时候我们都会犯蠢。”

“我走到离卡车不到五十英尺的地方，突然停下了脚步。

虽然那天很暖和，但是一股令人不悦的凉意开始从我的腰上蔓延到全身。

眼前的东西让我的煤气理论烟消云散，而我自己也完全想不出其他解释。

“一团黑色的、弯弯曲曲的物质在一个搬运箱的表面蜿蜒爬行。

有一会儿，我假装相信那是碎掉的容器中流出来的黑色液体。

不过，液体众所周知的性质之一就是会往低处流。

而眼前的东西正是在抵抗重力，显而易见，这东西是活物。

从我站的位置看，它就像某种巨型阿米巴原虫的假足，形状、粗细都在变化，在破掉的箱子一边前后晃动。

“那几秒里，我脑子里涌入了很多埃德加·爱伦·坡里的奇异场景。

然后我想起了自己作为公民的责任，以及身为科学家的骄傲，我再次向前走去，不过这次并不匆忙。

“我记得自己小心谨慎地嗅了嗅，好像还没忘掉煤气那码事儿。

但是让我得出答案的并不是鼻子，而是耳朵，声音来自我周围越来越多险恶的、沸腾的那一大块东西。

那是我以前听过一百万次的声音，不过我从来没有听到过这么大的。

我坐下来，不过没有离那一大团东西太近，我大笑得停不下来。

然后我起身走回酒馆。

“‘说吧，’弗兰奇博士说，‘那是什么东西？我们正好在跟斯坦打电话呢，我们在十字路口拦下了他。

不过如果我们不告诉他那东西究竟是什么，他是不会回来的。

’

“‘告诉斯坦，’我说，‘通知本地的养蜂人，带着他一起回来吧。

这儿有不少工作需要他。

’

“‘当地的什么？’弗兰奇说。

然后他大跌眼镜地说：‘哦，我的天啊！

你不会是说……’

“‘一点不错。

’我一边回答，一边走到吧台后面看看斯坦有没有藏着些有意思的酒，‘它们开始往下落了，不过我觉得它们现在还是挺烦躁的。

我没顾上数，不过那儿可能有几十万只蜜蜂，想要回到拥挤的蜂巢里。

’”

译者：丁将[rg]

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