闪亮魅影（第8页）

亭可是个小地方，但我藏进了本地的电影院，从而成功地躲开了他。

我看了好几个小时的、似乎总也完不了的泰米尔电影，接连三代人在电影里经历了一模一样的家庭危机，看错了人、酗酒、遗弃、死亡和发疯，全片都是彩色的，声效也开到了最大。

第二天一早，虽然略微有些头疼，我还是在拂晓之后就去了现场。

乔也是，还有谢尔盖，两人准备好了安安静静地钓上一天的鱼。

我爬进龙虾时，还冲着他们愉快地挥了挥手，随后供应船上的吊车将我吊起并放下船舷。

在船的另一侧，也就是乔看不到的那一侧，替换用的网格也被放下水了。

下潜几个英寻后，我把它从吊篮里夹了出来，带着它一起潜到亭可海沟的底部，并在当天下午就将它安装完毕，没有遇到任何麻烦。

在上浮之前，我拧上螺帽，焊上导线，岸上的工程师也完成了连通测试。

等我回到甲板后，系统再次加上载荷，一切都回归了正常，甚至连卡尔普欣都笑了——但一想起那个还没人能回答的问题时，他又笑不出来了。

我仍然倾向于相信落石是问题的根源——因为我愿意往好处想。

我希望俄国人也能接受这个解释，好让我们结束与乔之间那个愚蠢的捉迷藏游戏。

没那么走运。

当夏皮罗和卡尔普欣两人都拉长着脸来找我时，我脑子里蹦出了这个想法。

“克劳斯，”

列夫说道，“我们需要你再次下去。”

“反正是你的钱，”

我回答道，“但你们想让我干吗？”

“我们检查了受损的网格，有一截水热单元不见了。

迪米特里认为——有人——故意把它掰下来并带走了。”

“那他们的手法也太粗糙了，”

我回答道，“我跟你保证，肯定不是我的人干的。”

在卡尔普欣身边开这种玩笑很危险，而且也没人觉得好笑，甚至我本人也不觉得。

因为从这一刻起，我开始觉得他的怀疑有可能是对的。

我最后一次潜入亭可海沟时，太阳就快落山了，但白天的结束对下面来说没有区别。

在下潜的头两千英尺，我没有开灯，因为我喜欢观察海里的发光生物。

它们在黑暗中闪烁着，有时甚至会在观察窗外突然爆出一团亮光，就像是点燃了火箭。

在这片开阔的水域，没有相撞的风险，而且我还开着全方位的声呐，它比我的眼睛更管用。

在四百英寻处，我意识到了有东西不对劲。

海底已显示在纵向回声仪上——但它接近的速度相当慢，也就是说我下降的速度变得太慢了。

我可以轻易地加快速度，只需往另一个浮筒里充水——但我不想匆忙行动。

在我的行当里，任何一个反常现象都需要解释；因为耐心地找解释，我已经救了自己三次。

温度计给了我答案。

外面的温度比正常值高了五度，我很惭愧地向你承认，我竟然考虑了几秒钟才想到了原因。

就在我下方几百英尺处，修复完毕的网格正在全功率运行，在试图平衡亭可海沟和陆上太阳池之间温差的同时，向外散发着百万瓦的热能。

当然，它不可能做到平衡，但在这么做的过程中，它产生了电力——而作为副产品的热泉则在一直把我往上推着。

当我终于抵达网格时，由于上升的水流，很难将龙虾固定在一个位置上，而且随着热能钻入舱室，我开始出汗了，感觉不太舒服。

在海底热得难受，对我来说是一个全新的体验。

我也不习惯上升的海水造成的幻影效应，搞得探照灯光在我搜索的岩石表面不断地跳跃和晃动。

你必须想象一下，在五百英寻下的漆黑之中，灯光闪闪烁烁，我沿着崖壁缓慢下降，此处的崖壁已如房顶一样陡峭。

丢失的单元——如果它还在的话——在落到海沟底部之前应该不会漂得太远。

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