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而且，这中间没有可测量的延迟……我跟踪相关的理论研究已经几十年了，实际的突破出现在二十世纪九十年代，一个奥地利的小组传送了一首音质普通的莫扎特第四十交响曲，以四点七倍的光速！

还有，在今年，贝尔实验室打算传送一根木棍越过几英里——就像是我们做的首次电波实验。

亨利，我希望等你乘着笨重的、由惯性引擎驱动的“骆驼式”

到了猎户座，没有被超光速的“喷火式”

赶在前面！

……

我的工作仍占据了我所有的时间。

亨利，你必须相信我说的——我知道我一直在重复——这些年轻人非常优秀，比我们优秀多了，有时甚至优秀得让人害怕。

你知道吗，新任的首相在首个电波服务开通时甚至都还没出生！

你还记得那个和旗子有关的糗事吗？仿佛就在昨天……首相，我傻了，我的意思是总督。

我老了，不是吗？

他们说，对如今在学校里的年轻人而言，甚至连国家这个概念都过时了。

他们无法相信就在半个世纪之前我们才刚打完一场战——在他们看来，这是人类不必要的牺牲……它有时会让我们这些老家伙不舒服，但其中的逻辑无可辩驳！

我们的年轻人生活在一个富裕纯净的世界里，没有理由让任何人缺乏生活必需品，直到太阳系本身耗尽了资源——即便到了那个时候，我们还有其他恒星，这都得归功于你和发现者号……

我知道要接受改变很难。

这个新世界常常让我觉得陌生，有时我会遥想，在心智都连线了之后，十年、二十年或三十年之后人类会变成什么样子。

从某种方面来说，我理解你为什么一直在逃避，亲爱的——最后竟然逃往了恒星！

没什么可害怕的。

假如你有自己的孩子，或者我们俩有孩子，你就能明白了……

现在，你一定不要为我的小消息感到难过，亨利我亲爱的。

我不疼，也没不舒服。

我在这里参与了很多“噱头”

，你皇家空军里的老伙计是这么说的吧。

所以你看，我还是关注你的，都过去这么多年了我还记得！

我唯一的遗憾就是看不到正在向我们走来的美好未来——还有，我再也见不到你了，是的，这对我也很重要……

2017年，恒星之间

他躺在船舱里，一台古老的机械式闹钟发出着轻微的嘀嗒声。

他闻不到也尝不到任何东西，每次呼吸都很痛，他能看到的也只是模糊的影子。

他是个糟老头子，他已经老得太久了……

冥冥中，他知道今天就是时候了。

福布斯并不觉得悲伤。

就跟大象一样，他心想着。

他曾经认识了一个去过印度的伙计——那还是在大英帝国解体之前，在战争之前——这伙计回来后讲了个大象的故事，它们是怎么知道自己的时间到了，然后就会离开象群，寻找一个安静的地方，不会有任何的流连……

或许这是真的。

或许人类也拥有相同的本能，如果是的话，这真的是一种很大的宽慰。

回想起来，他有过闪光的时刻，那些闪光时刻可能在二十世纪四十年代就完结了，有很多优秀的人就是如此。

他的呼吸刮擦着喉咙。

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