与美杜莎相会（第4页）

要是它想穿过中空的框架，没什么东西能挡住它。

现在它的脸离他只有几英寸了，他正看着一对吓坏了的眼睛。

他之前从未有过机会离猩猩这么近，这么仔细地观察过它们的表情。

他感觉到了一种亲近和不安搅和在一起的奇怪感觉，每个人在盯着进化的镜子时都会产生这种感觉。

他的在场似乎宽慰到了那只野兽。

法肯指着升降机井的上方，又指了指瞭望甲板，清晰明了地说道：“老板——老板——去。”

令他宽慰的是，猩猩听懂了。

它给了他一个鬼脸，可能是笑的意思，并立刻开始往它来的方向退了回去。

法肯给了它最好的建议。

如果女王号上面还有安全的地方，那一定是在那个方向。

然而，他的责任却在相反的方向上。

他就要下完楼梯时，传来了一声金属的断裂声，飞艇的机鼻往下一沉，灯光也都熄灭了。

但他还是能看得很清楚，因为敞开的舱门和外壳上巨大的裂口里都有阳光射入。

很多年以前，他站在一个教堂的中央，看着光线穿过彩色玻璃射进来，在古老的条石上留下了多彩的光芒。

从上方破裂的结构处射入的刺目光芒让他想到了那个时刻。

他身处一个金属教堂里，正在从天空坠落。

当他抵达舰桥并终于能看到外面时，他惊恐地发现飞艇离地面已如此之近。

不到三千英尺的下方就是美丽而又致命的岩石尖峰，以及仍在雕刻之中的红色泥河。

目力范围之内没有可供像女王号这么大的船安全降落的平地。

显示屏上的读数告诉他，所有的压舱物都已被抛弃了。

坠落的速度也已经降低到了每秒几码。

他们还有放手一搏的机会。

法肯一言不发地坐进了机长的椅子，并接管了尚存的控制。

仪表盘显示了所有他想知道的信息。

语言在此刻显得多余。

在背景中，他能听到通信官正通过电台不断地给出着实时的报告。

此刻，地球上所有的新闻频道都在插播这个新闻，他能想象节目编排人员那手忙脚乱的样子。

历史上最壮观的坠机正在发生——却没有一个摄影机在对着它录像。

女王号的最后时刻永远都不会为大家上演一场恐怖而又刺激的好戏了，就像一个半世纪以前兴登堡号飞船所演的那样。

现在离地面只有一千七百英尺了，并仍在缓慢接近之中。

尽管他还有全部的推力，但他不敢用，担心已经受损的结构会彻底崩溃。

然而，他很快意识到自己没有选择了。

风在带着他们飘往峡谷中的分叉，河流在那里被一块楔形的石头分开了，那块石头看上去就像是一艘巨型化石船的船首。

如果沿着目前的趋势继续前进，女王号会跨坐在那个三角形的高处，前部至少有三分之一将没有任何支撑。

它会像一根腐烂的木棍一样折断。

随着法肯打开水平推进器，远远地，在金属的挤压声和气体的逃逸声之上，传来了熟悉的喷气啸声。

飞艇趔趄了一下，开始往右舷方向倾斜。

金属断裂的尖叫声几乎已连续不断——下坠的速度也在不祥地增加。

损害控制屏幕显示五号气室刚刚消失了。

离地面只有几码了。

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