和平主义者（第4页）

畏缩博士继续工作，甚至比之前更有干劲。

卡尔的建造工作稳稳缓步推进，卡尔脑中无数个接点也完成最后的焊接，成千个电路由技师一一确认与测试。

“然而，其中有个电路，尽管与其他成千同伴无异，同样连接至一组记忆单元，也与其他记忆单元如出一辙，却由畏缩博士单独测试。

其他人根本不知道这个电路的存在。

“关键的那一天终于来临。

众多重要人士迂回隐秘地集结于肯塔基州，来自五角大楼的星级将官之多，都能组成星座了。

甚至连海军都受邀出席。

“史密斯将军自豪地带领访客从一个山洞至另一个山洞，参观记忆体库、选择器网络、矩阵分析器至输入资料表，最后抵达一整排电动打字机，卡尔深思熟虑的结果会从这里印出来。

将军看来还算熟门熟路，至少多数名称都说对了。

他甚至成功地营造出自己为卡尔出了不少力的形象；对不明就里的人而言，他看似居功至伟。

“‘现在，’将军欢快地说，‘给卡尔一些工作吧。

谁要出题，让卡尔算道算术题看看呢？’

“数学家们听见‘算术题’一词纷纷蹙眉，可将军没发现自己出了洋相。

众将官思索了一阵，接着有人大胆地问：‘9的二十次方是多少？’

“其中一名技师明显发出嗤之以鼻的声音按了几个键。

其中一台打字机发出机关枪般的声音，转眼间答案已经出现，整整二十位数。

我后来算了一下，如果有人想知道的话，正确答案是：12157665459056928801。

不过我们还是回到哈利的故事吧。

“接下来十五分钟，卡尔不断受到这样无谓小事的轰炸。

访客们深感惊艳，不过，就算答案全错，他们也无从得知。

“将军轻咳一声，简单算术已是他的极限，但卡尔才刚开始热身而已。

‘接下来，’他说，‘容我把时间交给温克勒上尉。

’

“温克勒上尉是个精力充沛的哈佛毕业生，将军对他极不信任；比起士兵，将军怀疑他更像科学家。

不过，他是唯一确切了解卡尔职责，且能说明运作原理的军官。

将军愠怒地心想，上尉看来实在太像天杀的学校教师，像在对观众讲课。

“他们建构出来考验卡尔的战略问题相当复杂，不过在场除了卡尔，所有人都知道答案。

那是场近一百年前的战役，温克勒上尉结束简介时，一位来自波士顿的将军对随扈说，‘我敢打赌某些该死的南方佬已经动了手脚，好让李这次能赢。

’尽管如此，众人仍同意这个题目非常适合用来测试卡尔的能耐。

“打孔磁带消失于大容量记忆体单元当中，暂存器亮起各组灯号，频频闪烁，电脑神秘地四面八方运作起来。

“‘这个题目，’温克勒上尉说，‘大概要花五分钟时间评估。

’

“这时，仿佛要驳斥上尉似的，其中一台打字机突然开始动作，射出一张纸条。

温克勒上尉看来对卡尔出乎意料的迅速感到困惑，读起字条。

他的脸色大变，不可置信地盯着字条。

“‘说啊！

上面写了什么？’将军咆哮道。

“温克勒上尉喉头困难地动了，却发不出声音。

将军不耐烦地哼了一声，把字条从上尉手中抢了过来，然后轮到他动弹不得。

此外，他的脸还涨成鲜艳的红。

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