第3部分

沅甫，在族中大排行居九，称老九；五弟曾国葆字季洪，后改名曾贞干，字事恒，称季弟。

分别小曾国藩九岁、十一岁、十三岁、十七岁。

对几个弟弟，曾国藩恪尽兄长之责，认为这是在尽孝道，能够教导诸弟的德业进一分，自己的“孝”

就有了一分；能够教导诸弟的德业进十分，自己的“孝”

就有了十分；若全不能教弟成名，自己则为大不孝了。

曾国藩将进修德业视为教弟的根本。

一次，曾国藩接得家书，知四弟、六弟未得入学，怅然之余，教导弟弟们：“科名有无迟早，总由前定，丝毫不能勉强。

吾辈读书，只有两事：一者进德之事，讲求乎诚正修齐之道，以图无忝所生；一者修业之事，操习乎记诵词章之术，以图自卫其身。

进德之事，难以尽言；至于修业以卫身，吾请言之。

卫身莫大于谋食。

农工商，劳力以求食者也；士，劳心以求食者也。

故或食禄于朝，教授于乡，或为传食之客，或为入幕之宾，皆须计其所业，足以得食而无愧。

科名者，食禄之阶也，亦须计吾所业，将来不至尸位素餐，而后得科名而无愧。

食之得不得，穷通由天作主。

予夺由人做主；业之精不精则由我做主。

然吾未见业果精而终不得食者也。

农果力耕，虽有饥馑，必有丰年；商果积货，虽有壅滞，必有通时；士果能精其业，安见其终不得科名哉？即终不得科名，又岂无他途可以求食者哉？然则特患业之不精耳。”

几个弟弟道理上明白，但实际行动起来，总是差强人意。

如国潢懒散，国荃浮躁，国华受不得挫折，国葆缺乏自制。

对此，曾国藩谆谆教导诸弟一要“立志有恒”

，一要“专心致志”

。

他说：“苟能奋发自立，则家塾可以读书，即旷野之地、热闹之场亦可读书，负薪牧豕皆可读书。

苟不能奋发自立，则家塾不宜读书，即清静之场、神仙之境皆不能读书。

何必择地，何必择时？但自问立志之真不真耳。”

又说：“求业之精，别无他法，日专而已矣！

谚曰‘艺多不养身’，谓不专也。

吾掘井多而无泉可饮，不专之咎也。

诸弟总须力图专业。

如九弟志在习字，亦不必尽庹他业。

但每日习字工夫，断不可不提起精神，随时随事，皆可触悟：四弟六弟，吾不知其心有专嗜否？若志在穷经，则须专守一经；志在作制义，则须专看一家文稿；志在作古文，则须专看一家文集。

作各体诗亦然，作试帖亦然，万不可以兼营并骛，兼营则必一无所能矣。

切嘱切嘱！

千万千万！”

曾国藩关心弟弟们的学业，择学择师均一一参与意见，支持弟弟们赴省城读书，并负担他们的学费。

曾国藩在信中对父亲说：“四弟欲偕季弟从汪觉庵师游，六弟欲偕九弟至省城读书。

男思大人家事日烦，必不能在家塾照管诸弟，且四弟天分平常，断不可一日无师，讲书改诗文，断不可一课耽搁：伏望堂大人俯从男等之请，即命四弟、季弟从觉庵师，其束脩银，男于八月付回，两弟自必加倍发奋矣。

六弟实不羁之才，乡间孤陋寡闻，断不足以启其见识而坚其志向。

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