第177章 紫云集贤援帝京 巾帼荣升镇西陲
长安古道,自西北蜿蜒入帝京,百里之外必有一雄奇庄园,匾额鎏金“紫云”
二字,熠熠生辉,往来行旅莫不识之。
此庄乃镇国大将军魏紫云之别业,其久镇边关,声威远播,故庄园虽处驿道之侧,却无宵小敢窥伺。
是岁秋,魏紫云奉旨归朝,所携仪仗之盛,震动沿途郡县——车辚辚,马萧萧,前后护卫骑士三百,皆披坚执锐,英气勃发;中间粮车千乘,覆以青篷,车轮碾地,尘烟蔽日;更有宝车五十辆,封缄严密,内藏珍宝古玩、名人字画,皆为边关数年所积,价值连城。
此外,白银三百万两,熔铸为锭,分装百箱,沉重异常,需四牛共挽方能前行。
然紫云心思缜密,早于归朝前,已将娘子军军饷、庄园用度尽数留存,分毫不差,故此行所携,尽为敬献朝廷之礼。
车行至长安城外三十里,紫云勒马驻足,遥望帝京宫阙,眉头微蹙。
左右亲卫见其神色,问道:“将军何故迟疑?”
紫云抚剑长叹:“吾久在边关,不闻朝事,然京中鱼朝恩之名,早已如雷贯耳。
此阉竖素性贪婪,专权擅势,凡经其手之物,未有不被盘剥者,民间谓其‘雁过拔毛,兽过留皮’,绝非虚言。
今我所携贡品,若经其手,恐十不存一,岂不前功尽弃?”
众将闻言,皆怒目圆睁,有性烈者请命:“将军何不率部直入宫中?”
紫云摇头:“不可。
宫禁森严,擅闯者形同谋逆,非但贡品难达天听,反累及众人。
吾需寻一忠直大臣相助,方能避此宵小。”
思忖良久,目光一亮:“颜鲁公真卿,忠勇刚正,素恶奸佞,且深得圣宠,若往求之,必能为我引荐。”
遂命车队暂驻城外驿站,紫云易去戎装,换一身素色襦裙,仅带两名侍女,轻车简从,径往颜府。
颜府朱门紧闭,门丁见其虽衣着朴素,却气度不凡,不敢怠慢,连忙入内通报。
颜真卿闻魏紫云亲至,大喜过望,亲自出迎,执手笑道:“魏将军远来辛苦!
老夫盼将军归朝,如盼甘霖久矣!”
紫云敛衽躬身,大礼参拜:“晚辈紫云,拜见颜大人。
今有要事相求,敢扰大人清修。”
真卿扶起她,邀入正厅,分宾主落座,侍女奉上香茗。
紫云呷茶一口,直言道:“晚辈此番归朝,携有薄礼敬献朝廷,欲解国库空虚、长安乏食之困。
然闻鱼朝恩专权,恐贡品遭其盘剥,故敢请大人相助,引晚辈入宫觐见圣上,避开此辈。”
言罢,言辞恳切,目光灼灼。
颜真卿听罢,抚须大笑,声震屋瓦,满堂梁柱似为之晃动。
“姑娘此言,正合老夫心意!”
他目光满是赞许,“今朝廷内外交困,北有吐蕃窥伺,内有百姓饥馑,国库空虚如洗,百官俸禄尚且拖欠,圣上日夜忧思,寝食难安。
姑娘此番所献,无异于雪中送炭,救民于水火!
老夫岂容宵小作祟,坏此利国利民之举?姑娘稍候,老夫这便备车,与你一同入宫面圣!”
紫云大喜,再施一礼:“多谢大人仗义相助,紫云感激不尽,敢不遵命!”
二人即刻动身,车驾入长安城门,百姓闻颜鲁公出行,纷纷驻足围观,见其身旁女子虽貌若天仙,却眉宇间带着边关风霜,皆暗自揣测其身份。
入宫门,过朱雀大街,抵太极宫前,内侍见是颜真卿亲至,且携一女子,不敢阻拦,连忙入内通报。
未几,传召之声自上而下,清朗威严,响彻宫阙:“宣魏紫云姑娘觐见!”
紫云整理衣袍,敛衽趋前,随内侍缓步而入。
太极殿巍峨壮观,金砖铺地,龙柱高耸,殿内文武百官分列两侧,目光皆聚焦于她。
紫云神色镇定,步履从容,至丹陛之下,双膝跪伏,声音清朗却不失恭顺:“奴婢魏紫云,叩见圣上!
吾皇万岁万岁万万岁!”
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