第1章凶宅古寺
河崖县内有一无赖郑四,凶横无所不为,平日好的是张弓挟矢、驰马试剑、飞觞蹴鞠诸事,交游的人,总是些剑客、博徒、杀人不偿命的无赖子弟,这几人整日成群聚党,寻衅滋事,人皆畏之如狼虎。
一日,时值仲夏,郑四等人冶游而归,眼见得天色渐晚,四下无人,几人趁着酒性放浪形骸,在林间夜路上高歌淫词艳曲,惊得林中鸟簌簌飞起。
正吟唱之际,旁人忽见得郑四面上有怏怏不乐之色,忙问其故。
郑四皱眉说道:“现在想我虚长二十岁,托人说过几门亲事,却是高不凑,低不就,至今没有家室。
白天我出游之时,见得那油车帘幕中的标致妇人,一个个勾魂夺魄的,我只恨不得将她们连衣服吞入肚中,现在想起来,依然是心痒难耐。”
众人一起哄笑,其中一人持着酒壶说道:“这十里八乡之内,姿色绝艳的,要数得上那潘员外的独女了,你若有本事,就将她讨了来做老婆。”
其他人纷纷附和,议论起那潘员外女儿容貌姿色,言辞逐渐猥亵。
唾沫横飞,谈兴正浓之际,其中一个叫吴保的赌徒,冷眼旁观了半晌后,突然冷笑道:“那潘员外的女儿,前日刚死,你们这些痴汉,竟然议论一个死人。”
众人谈性正浓之际,如同被浇了一桶冷水,好不扫兴。
那郑四问道:“我听闻那潘老儿,是远近闻名的富户乡绅,家产万贯,平日养尊处优的,他那女儿怎么说死就死了,我怎么未曾听得消息?”
吴保说道:“我平日和那潘老儿家里仆人相熟,前日他同我赌博时无意说漏了嘴,还说主家严禁下人外传消息,让我不要乱讲。
你们说,这里是不是有些古怪?”
“不让乱讲?”
几人听得此言,皆是眼珠乱转,说道:“若是人死了,这等大户人家,定然要大作法事,启请、摄召、招魂一样不少,现在怎么就悄无声息地就下葬了?这其中定有古怪!”
吴保嘿嘿一笑,说道:“下葬到没有这么快,听那人说,潘老儿找了一群和尚念经,超度亡灵。”
众人一听,顿时觉得无趣,纷纷说道:“这有什么稀罕,那不就和寻常丧事一样,你这小子,就知道夸大其词,耸人听闻!”
吴保被众人一呛,有些着急,将手中酒壶一抛,说道:“我听说,来做法超度的却不是本地和尚,为首的是个番僧,相貌凶狠,不似善类。”
“那又如何,咱这里是通衢之地,来上一两个胡人也稀松寻常。”
“那你们可知潘老儿在哪里做的法事?”
吴保冷笑道:“宏恩寺!”
众人听得此言,一起沉默无声。
那宏恩寺位于城郭外西南五里,原本十余年前香火颇盛,后来几任住持无疾暴卒,来借宿寺庙后阁的旅人中,也先后有几人半夜横死,人皆称之为凶宅。
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