第516章 寒夜惊笺

夜色沉沉，严府书房的灯还亮着。

严蕃坐在紫檀木太师椅上，指腹捏着一页薄笺。

宣纸被他摩挲得发毛，纸上寥寥数语，他已看了不下十遍，面上却不见半分波澜，唯有捏着信笺的指尖，泛着一丝极淡的青白。

信的末尾，五个字力透纸背：项云还活着。

信笺的落款处，画着一柄染血的小剑——这是厉凌风的标记。

严蕃认得这笔迹，更认得这标记。

十年前那场血宴之后，同样的笔迹，同样的标记，给他送来过一份“事已办妥”

的短笺。

那时他以为，项云这个名字，会像无数个被碾碎在权力车轮下的蝼蚁一样，悄无声息地烂在某个无人知晓的角落。

可他偏偏没有。

十年了，那个人的名字像一缕不散的幽魂，时时出现在他的噩梦里。

那是一双淌着血的眼睛，死死地盯着他，问他：你夜里睡得安稳吗？

严蕃睡不安稳。

他把信笺搁在桌上，端起茶盏，干枯的手稳如磐石，盏中茶汤平如镜面，没有半分涟漪。

只有他自己知道，胸腔里那颗跳了大半辈子的心脏，正一下一下，撞得他肋骨生疼。

昔年，他还不是首辅，只是户部一个不起眼的侍郎。

在那些皇子夺嫡、朝堂倾轧的旋涡里，他像一条伏在淤泥深处的泥鳅，小心翼翼地活着，小心翼翼地往上爬。

那时候的项云，是武林盟主，是先皇都曾亲口称赞过的少年英雄，锦衣玉带，长剑如虹，站在太子朱炳瑞身侧，居高临下地看着他，像看一只匍匐在脚边的虫蚁。

严蕃记得很清楚。

那一日，他奉当时还是琅琊王的二皇子朱钰锟之命，备了厚礼，亲自登门拜访项云。

礼单是他亲手拟的，就连措辞，他都斟酌了三天三夜。

他毕恭毕敬地站在盟主堂的台阶下，仰着头，看着那个年轻人从门里走出来。

可项云没有接他的礼单，甚至没有多看他一眼。

“回去告诉琅琊王。”

那个少年的声音很淡，“武林不涉朝堂之事。

他的心意，项某心领了。”

说罢，他转身便走。

严蕃张了张嘴，还想说什么，身后却传来一阵笑声。

他小心翼翼地循声望去，却看着太子朱炳瑞从回廊那头走过来，折扇轻摇，眼尾扫过严蕃涨红的脸，嘴角挂着不加掩饰的讥诮。

“严侍郎，你家主子倒是有心。”

朱炳瑞笑着，折扇在他肩上点了点，“可惜啊，热脸贴了冷屁股。

回去告诉老二，有这闲工夫拉拢江湖人，不如多读几本书。

省得父皇考校时，又结结巴巴说不出话来。”

严蕃的脸烧得通红，却只能躬身应是。

他退出去的时候，听见身后传来项云和朱炳瑞的谈笑声，那笑声像一把钝刀，一下一下剜着他的心。

朱钰锟登基之时，封他做了首辅。

权倾朝野，一人之下，万人之上。

满朝文武见了他，大气都不敢出；六部尚书在他面前，都得低头颔首。

可他心里清楚。

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