明朝那些事44凤阳龙兴

洪武三年秋，凤阳皇陵竣工那日，朱元璋站在钟离山巅望着山脚下绵延八里的神道，石马的鬃毛上落着几片金黄的银杏叶。

他忽然想起三十六年前那个暴雨倾盆的傍晚，母亲背着他在泥泞里跌跌撞撞地跑，身后传来佃主李扒皮的叫骂声，雨滴砸在额头上生疼，却比不过母亲怀里传来的体温——那是他记忆里最早的温暖。

一、钟离东乡的星子

元天历元年九月十八，钟离东乡的老槐树正在落叶。

陈二娘摸着隆起的肚子在灶前熬麦糊糊，灶膛里的火苗忽明忽暗，映得土墙上的影子像在跳舞。

男人朱五四蹲在门槛上用草绳捆扎修补了三次的鞋底，忽然听见西间传来“咔嚓”

一声，抬头看见妻子扶着土炕，额头上全是汗，身下的草席洇开一片水渍。

“疼……疼得像有火球在肚子里滚。”

陈二娘咬住嘴唇，指甲掐进丈夫的手背。

窗外突然响起炸雷，铜钱大的雨点砸在窗纸上，朱五四慌得差点撞翻桐油灯，却见妻子肚子上泛出青金色的光，像有游龙在皮肤下游走。

隔壁王婆子赶来接生时，正看见婴儿落地的瞬间，一道闪电劈开老槐树，树洞里飞出颗拳头大的珠子，红光映得整个土屋透亮。

“这孩子脚底板有七颗红痣，排成北斗形状呢！”

王婆子裹着襁褓惊叹，陈二娘却看见襁褓边缘露出半截脐带，竟像条小蛇般蜷曲着，在她伸手触碰时突然化作青烟。

朱五四对着老槐树拜了三拜，把那颗从树洞里捡来的珠子埋在门槛下，从此这家人的土坯房再没遭过雷击，连冬夜里的西北风都绕着走。

重八长到七岁时，已经能帮家里放鸭子了。

钟离湖的水在阳光下泛着粼粼波光，他常趴在湖边的芦苇丛里看水底的游鱼，偶尔会看见一条碗口粗的黑鱼甩着尾巴掠过，鱼背上的鳞片竟泛着金属光泽。

有次他不小心滑进水里，慌得乱扑腾时，忽然觉得有双无形的手托住他的腰，等被捞上岸，怀里还抱着颗拳头大的珍珠——正是父亲当年埋在门槛下的那颗。

“重八这孩子，打小就跟咱凤阳的山水亲。”

村里的老学究宋先生摸着胡子说，他曾看见重八蹲在田埂上跟蚂蚁说话，那些黑黢黢的小生物竟排着队往高处搬家，三日后果然来了场暴雨，低洼处的庄稼全被淹了，唯有重八家的地块安然无恙。

二、旱魃来了

至正四年的夏天，钟离县的日头像是着了火。

田里的麦苗卷成枯草，河沟里的水晒得发烫，连老槐树的叶子都蔫巴巴地垂着。

重八家的鸭子死了大半，父亲朱五四跪在土地庙前磕头，额头都磕出血来，供桌上的水碗却始终干得能看见碗底的裂纹。

“旱魃过境，民不聊生啊。”

李扒皮叉着腰站在朱家的破茅屋前，“欠的租子拖了三个月，再拿不出粮食，就把这房子抵了吧。”

陈二娘攥着磨破的围裙角，看着躲在门后的三个儿子，重八攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心。

夜里他偷偷溜进李扒皮家的粮仓，刚摸到一袋麦种，房顶突然传来瓦砾碎裂的声音，月光下，他看见粮仓梁上盘着条水桶粗的大蛇，蛇信子吐出时带着红通通的火光。

“小娃娃，偷东西可不好。”

蛇头突然凑到他面前，重八却没觉得害怕，反而看见蛇眼里映着自己的倒影，脚底板的红痣正在发光。

“钟离湖底有眼龙井，去喝三口水，便能解此旱情。”

蛇说完化作一阵风，麦种袋子落在他脚边，袋口还系着片槐树叶——正是自家门口那棵老槐树的叶子。

第二天天不亮，重八揣着母亲烙的菜饼往钟离湖赶。

湖边的芦苇早已枯黄，往日清澈的湖水如今泛着浑浊的黄。

他刚走到湖边，水面突然翻起巨浪，一条浑身黑鳞的大鱼跃出水面，鱼眼竟像人眼般泛着红光。

“小友可是来取水的？”

鱼嘴开合间竟发出人声，重八想起昨夜的大蛇，壮着胆子点头。

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