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雀儿见不光是杜棣，连朱愫也换了件衣衫，那发似乎还重新梳过，雀儿抿唇一笑。

虽隔了道屏风，和这边的安静比起来，那边就是笑声连连，不时还能听到发出哄堂大笑。

杜太太招呼在一边伺候的丫鬟：“都去问问，说什么呢，这么的乐。”

丫鬟还没去呢，吴妈就笑呵呵地说：“定是二爷在那里讲路上见闻呢？太太，要照我说，这里全是家里的人，也没什么外人，何不把屏风撤了？”

杜太太放下酒杯，迟疑了一下，抬眼看着一脸渴望想听听路上见闻的杜桦，对吴妈点一点头，吴妈带着丫鬟们把屏风抬了下去，这下杜棣说话的声音是听得清清楚楚的：“三弟，真是不出门不知道，果然古人说的，读万卷书不如行万里路是有道理的。”

杜梁也在那里扯着杜棣的袖子问：“二哥，那江南的风景，是不是真的像书上说的那么好？”

屏风一撤，杜棣先看到的是月光下的妻子，觉得此时的她比起方才更美了三分，听到杜梁问自己，忙笑道：“那是自然，四弟，那虎丘西湖这些不用说了，还有无锡的小泥人，各种抠的东西，都是我们这边见不到的，我此次还带了些来，看先在店里发卖，想来小孩子是喜欢的。”

听到杜棣此时满口的生意经，朱愫的眉头不自觉的皱了下，杜太太见状，心里有些叹息，但不这样又如何呢？朱愫当家这几个月，她的嫁妆贴进去了多少，杜太太是有数的，若要让她不贴，那些钱又从哪里来，要她贴，自己这脸又往哪搁？

也只望着杜棣的生意越来越好，胜过往日，才好把朱愫贴补进去的钱还回去。

杜棣回家，杜桐也是高兴的，中秋节的酒席刚散，各自回房时候，杜桐已经喝得有些踉跄，雀儿拿着手巾给他擦着额头上的汗。

杜桐拉着她的手有些憧憬地道：“雀儿，方才听二弟说，做南货生意，大有利息，等我再中了举，杜家，就真正兴旺了。”

颠来倒去，只是说着这几句，雀儿明白他心里所想，也不去阻止他，还听他唠叨着小时候祖父对他讲过得杜家当年的荣耀。

讲了足足有半个时辰，连茶都喝掉了一壶，雀儿已经靠着床柱在打瞌睡他才突然闭嘴，翻身睡去。

雀儿睁开眼睛，瞧着烛光下的丈夫，睡相恬静，脸上还带着一丝笑容，似乎在梦里也想着兴旺后的杜家。

雀儿不由微微叹了口气，伸手摸住他的脸，这么多年，难为他了。

杜桐嘴里嘀咕出来一句什么，雀儿听了听，想是他梦里说话，微一摇头给他盖好被子侧躺下来。

过了数日，杜桐这边知道省城已经放榜，榜上一百多名举人，从第一名直到最后一名，都没杜桐的名字。

虽说杜桐在走出考场那日就晓得自己这次只怕是白来了，但心里还是存了一分侥幸，等知道了确已落榜，心里那个滋味还是不好受的。

在杜老爷他们面前还能强颜欢笑，等回到自己房里，只是呆坐着。

雀儿本在做着针线活，见他自从进房就坐在那里什么都不说，心里明白怎么一回事。

放下手里的针线走到他身边道：“俗话说，瓜熟蒂落，这次不成，下场再努力温书，多和同窗们多多来往，课业精进了，那时自然就能成了。”

杜桐伸手抱住妻子，不过雀儿肚子太大，只能抱住她的腰，杜桐把头贴到她肚皮上，郁闷地说：“道理我虽明白，只是这又不是你怀着身子，到时自然就生了，这科和下一科的题都不一样。”

雀儿失笑：“你啊，把所有的书都背熟了，到时不管他怎么出题，都难不倒你。”

杜桐刚要点头，见雀儿的脸色变了变，他是当过爹的人，忙搂住她问：“是不是要生了？”

雀儿咬着牙点头，杜桐忙大声叫小冬。

小冬本是在外伺候的，听到叫声进来一瞧，忙又跑出去，杜桐急个没法的时候，小冬已经又回来了，身后还跟着个稳婆。

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