第342章 税压肩（第3页）

月末的最后一天，终于还是到了。

部落中央的空地，再次被一种死寂的、令人窒息的恐惧笼罩。

篝火熊熊燃烧，映照着人们脸上灰败的绝望。

那座祭炉被特意清理过，炉口敞开着，里面跳跃着橙黄的火苗，贪婪地舔舐着空气，散发出灼人的热浪和硫磺的恶臭。

炉口上方，空气因高温而扭曲变形，仿佛通往地狱的门户。

巨大的青铜方盘秤具被放置在篝火旁，在火光下闪烁着冰冷而残酷的光泽。

草叶枯槁的身影立在秤具旁，如同死神派来的收税人。

两个面无表情的剑卫按剑侍立，眼神锐利如鹰隼，扫视着下方噤若寒蝉的人群。

秦霄依旧站在高处，青铜面具遮挡了一切表情，只有冰冷的目光俯视着下方。

他腰间悬挂的铜镜，在篝火映照下，幽光似乎比平日更盛，镜面深处那些扭曲的鬼脸轮廓，仿佛也正透过镜面，贪婪地注视着这场即将上演的“献祭”

。

缴税开始了。

过程冰冷而残酷。

每一户的代表，颤抖着双手，捧着自己家中搜刮来的铜，走向那巨大的青铜秤盘。

他们的眼神空洞，脚步虚浮，如同走向刑场。

草叶枯爪伸出，动作如同精确的机械，带着一种令人心寒的漠然。

他接过那些用破树叶、烂兽皮、或干脆用脏污的手捧着的“铜”

——大多是混杂着泥土和杂质的铜屑、铜粉，偶尔有几片薄得可怜的碎铜片。

他看也不看，直接将这些“财富”

倾倒入秤盘中央那个巨大的青铜钩爪内。

然后，他枯槁的手指，极其小心地拨动那扭曲树枝般的青铜秤杆。

沉重的铜砣在另一端微微晃动。

每一次拨动，都伴随着细微却刺耳的金属摩擦声。

秤杆几乎没有丝毫倾斜的迹象。

草叶浑浊的眼窝毫无波澜，枯爪在秤盘边缘刻着兽爪般刻度的位置轻轻一点，用指甲划出一道细微的痕迹。

那痕迹，距离代表“一方”

的刻度线，遥远得令人绝望。

“不足。”

枯涩的两个字，如同冰锥，刺入缴税者的心脏。

“下……一户……”

草叶的声音没有任何起伏，如同在宣读一份无关紧要的名单。

被判定“不足”

的人，如同被抽掉了脊梁骨，瞬间瘫软在地，脸上最后一丝血色褪尽，只剩下死灰般的绝望。

有人发出压抑不住的、如同受伤野兽般的呜咽，但立刻被旁边的人死死捂住嘴，拖到后面。

哭泣，在此时此地，是更大的罪过。

轮到老陶匠陶臼了。

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