第20部分（第4页）

“很多这种事情都在进行着。”

奎格说。

“每逢我们在港内停泊时，舱面的水兵们都得这么干。

这是保持不生锈的惟一办法。”

“我奇怪这是为什么？一次刮出平滑光亮的金属舱面甲板来，再漆上两层油漆，那样就可以在很长一段时间里不用刮锈了。”

“已经不存在什么平滑光亮的金属了，”

德·弗里斯说，“这些甲板受到了太多海水的浸泡。

它们已变得坑坑洼洼了。

锈迹从坑洼处向上漫延，接着就像皮肤病一样在新漆下面扩展。

这倒不是件坏事。

刮油漆是一项很好的操练。

我们让水兵们用刮油漆的活动消磨了很多无聊的时间。”

“这艘军舰操纵起来是否灵便？”

“同别的驱逐舰一样。

动力足够用。

她不像这些新驱逐护卫舰，转弯不灵便。

但你能调动她。”

“她受风的影响很大，随风而行，是吗？”

“是的，你必须小心风力与风向。”

“这帮人的军纪好吗？”

“这一点没问题。

马里克将他们训练得相当不错。”

“我喜欢军纪严明。”

“我和你一样。

你指挥过驱逐舰吗？”

“哦，”

奎格说，“我想我在航行中值勤过几百万个小时了。”

“如果遇到与别的舰船并行及诸如此类的情况该怎么办？”

“这种情况我见得多了。

那就看情况发出各种适当的命令就是了。”

德·弗里斯仔细端详着他的这位继任人，“你在那艘布里斯托尔级驱逐舰上是副舰长吗？”

“是的，只担任了一个月左右。

在其他的几乎每个部门都呆过——那是在‘福克号’上——我负责过枪炮、舰体、锅炉舱以及通讯部门——在我正要升任副舰长时他们把我调到了一艘航空母舰上——”

“舰长常让你指挥吗？”

“嘿，机会不是很多。

只有几次。”

德·弗里斯递了支香烟给奎格，自己也点了一支。

“如果你喜欢，”

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