第20部分（第7页）

“哦，谢谢你，威利，”

奎格扬起眉毛，热情地微笑着说，“咱们这就开干，好吗？”

第二天上午11点，水兵们在前甲板上列队集合，以例行公事式的阵势举行了指挥权的交接仪式。

军官们事前做了很大努力，想使水兵们在这个仪式上看起来体面一些；可是，尽管擦亮了皮鞋，穿上了新工作服，刮了胡子，总体效果却像是一伙身上的虱子刚被救世军消灭了的流浪汉。

仪式结束后，两位指挥官一同到下面去了。

舰长的卧舱里横七竖八地堆着两位指挥官的行李。

德·弗里斯踮着脚从行李的空隙中走到他的办公桌前，打开了一个小保险柜，拿出几个贴着标签的钥匙和几个封好的信封，交给奎格。

“信封里是你所需要的各种暗码锁的暗码……好了，我想就是这些了。”

德·弗里斯将房间环视一遍，“我给你留下一大堆侦探小说。

我不知你是否喜欢它们，我看它们全是因为我只能看那些东西。

它们能转移我的各种烦恼。

反正我一页一页都看了，可从来都不记得究竟看到了些什么。”

“多谢了。

我想我首先得用一段时间看公务方面的东西以方便工作。”

“那是当然。

好了，我走啦。”

德·弗里斯昂首直视他的继任者。

奎格与他的目光对视了片刻，然后将手伸给德·弗里斯。

“祝你在新岗位上官运亨通。”

“就算我真能如愿。

你得到的这艘舰也不错呀，奎格，而且还有一帮好水手。”

“但愿我能驾御得了他们。”

德·弗里斯粲然一笑，犹豫着说：“我很想知道你是否认为这不是一个相当草率的安排。”

“唉，我十分理解，”

奎格说，“你在前方呆的时间实在太长了——”

“不是那么回事。

你在有些军舰上能够做到的事情，在别的军舰上就做不到，”

德·弗里斯说，“我只跟你说，这些该死的旧军舰该拿去熔化掉做剃须刀片了。

它们摇晃颠簸得太他妈的厉害，发电设备已完蛋，所有机械都陈旧不堪，而且水兵们像动物一样挤在一起。

这些锅炉房是海军里仅存的，烧锅炉的士兵不得不在高温下工作。

倘若出了任何一点差错，反卷的热气足以把他们全都杀死。

水兵们知道他们在同什么打交道。

奇怪的是，这些疯狂的混蛋大多数都喜欢这种工作。

他们之中只有极少几个该死的家伙打报告请求换换活儿。

不过，他们必须以他们自己的方式办事。

看着他们，这简直是无赖汉组成的海军。

但只要放手让他们去干，他们就一定?

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