第73部分

舰桥上的水兵紧紧地挤靠在舷墙上，就像牛群挤在一起相互取暖一样。

“基思先生，你说怎么办？我们能跳吗？”

额尔班大声地问道。

“呆在原地——”

基弗左右摇晃地走出操舵室。

甲板室的浓烟里又是一声爆炸，弹片噼噼啪啪地打在舰桥上，接着便是一股热浪。

“这艘军舰再也坚持不了5分钟了！”

基弗跑到舷栏边上费力地往舰艉看。

“瞧，后面那儿他们都在往海里跳。

整个该死的主甲板一定会爆炸。”

他迅速地穿过一群水兵，一把抓住那个帆布袋。

“咱们走吧！

全体人员往外跳——”

水兵和军官开始大喊大叫，就像地铁的乘客那样推推搡搡，争着往舷栏上爬。

他们把正斜伸出身子竭力想透过刺鼻的烟雾看清舰艉情况的威利往旁边推并往下压。

“舰长，后面舰艉没人跳海呀——海里的那些人都是从舰桥上跳下去的！”

水兵和军官一个接一个地越过船舷跳进了海里。

基弗的一条腿已经跨过了舷墙。

他用未受伤的那只胳膊紧紧地夹住帆布袋。

他很有条理地往上爬着，先伸出那只血迹斑斑的胳膊。

“舰长，”

威利向他大声喊道，“后面舰艉他们没有跳呀——他们没有——”

基弗什么也不顾了。

他斜伸出身子要跳的时候威利抓住了他的肩膀。

“舰长，我请求允许我和自愿者留在舰上尽力把火势控制住！”

小说家呆滞的目光闪出一丝理解。

他显得很恼火，似乎威利讲了什么特别愚蠢的话。

“见鬼去吧，威利，如果你要自杀我也无法阻拦你！”

基弗远远地跳了出去，两条瘦长的腿胡乱地在空中摆动着。

他的四周漂动着一个个的人头。

只有法林顿少尉留在舰桥上，身子靠着旗袋，不时地用袖子擦擦眼睛。

威利严厉地问道：“什么原因把你留下来的？”

“跟你学的，长官。”

这位少尉的脸像衣领广告上的那样弄得又黑又脏，他既惊恐又孩子般高兴地咧嘴笑着。

由于没人操控，“凯恩号”

猛地转向为侧面顶风，结果舰桥四周的浓烟很快消散了。

甲板室的大火也被连续几次爆炸的气浪冲散了，只在四处留下一些零星的暗黄色火苗，弹药箱已变成一堆引燃的乱七八糟的破烂。

威利可以看见从舰艉处升起的大团大团的白色蒸汽中闪耀着一些形状不规则的火焰。

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