第9章

阿比&iddot;普林和她的畸形小雕像从那以后就消失了，但很难找到房客愿意租住她的那个老屋，老屋的第二层是外伸出来的，而窗玻璃都呈怪异的菱形，还有人字形的山墙。

老屋的恶名在塞勒姆人尽皆知。

实际上，最近几年那里并没有发生过什么能衍生出令人费解的故事的事件，但租住这个老屋的人常常都会很匆忙地从这里搬走，大多数的解释都很模糊，很难令人满意，但基本上都和老鼠有关。

正是一只老鼠把卡森带到了&ot;女巫室&ot;。

他是一个很成功的作家，写的都是很轻松的浪漫小说，为了能有一个独处的环境，以便完成他的又一部小说--他的发行人已经在催稿了，卡森租下了这个老屋。

在他搬进来的第一个星期里，每天晚上都会不止一次地被一种喋喋不休的声音搞得心烦意乱，那是从腐朽的墙里传出的、被压低了的又长又尖的声音。

他一直都不肯接受那些关于一只聪明老鼠的、荒诞不经的胡乱揣测，直到有一天晚上，在黑暗的走廊里，那只老鼠从他的脚下匆忙闪开时，他才开始改变他的看法。

老屋已经装上了电线，但走廊里的灯泡很小，灯光昏暗。

那只老鼠的畸形的黑影冲到了好几英尺外的地方后，停在了那里，显然是在观望着他。

要是换了别的时候，卡森可能会做一个威胁的手势把那只老鼠吓跑，然后回去继续工作。

但德比街上熙来攘往的行人和车辆出奇的吵闹，使他很难集中精力写他的小说。

他的神经很紧张，却又找不到显而易见的原因；而且，不知为何，那只站在他抓不到的地方观望的老鼠似乎正在幸灾乐祸地看着他。

他觉得那种自负很好笑，便向那只老鼠那边走了几步，老鼠赶快向地窖的门口跑去，而他惊讶地发现，地窖门是半开着的。

肯定是他上次来地窖的时候没有把门关严，但他通常都会很留意地把门关好，因为老屋有穿堂风。

那只老鼠在走廊里等待着。

卡森没来由地烦躁起来，匆匆跑过去，把那只老鼠赶下了楼梯。

他打开了地窖的灯，发现那只老鼠正在一个角落里。

它发亮的小眼睛很急切地看着他。

他走下楼梯的时候，不禁有一种被愚弄的感觉。

但他的工作已经让他感到累了，在他的潜意识里，他很高兴能被打搅一下。

他穿过地窖，向那只老鼠走去，很惊奇地发现，那只老鼠盯着他，没动窝。

他心里渐渐开始产生了一种很怪异的、不安的感觉。

他觉得，老鼠的举动很反常；它不错眼珠地盯住他，让他觉得有点不安。

随即他自顾自地笑了，因为那只老鼠突然闪到了一边，消失在了地窖的墙壁上的一个小洞里。

他用脚尖在那个洞前面的地上画了个叉，想着要在第二天早上在那儿设个套。

老鼠的尖嘴巴和参差不齐的胡须小心翼翼地伸出了洞口。

它向前探了探，犹豫了一下，然后又缩回去了。

随后，它开始做出一种莫名其妙的、很奇怪的动作--就像是在跳舞一样，卡森认为。

它犹犹豫豫地往前移动，然后又退回去。

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