第401章 大名府哀鸿遍野

天佑三年，五月，河北东路，大名府。

赤日炎炎，如同悬在头顶的巨大火炉，无情地炙烤着这片千年土地。

自春入夏，滴雨未落，大地被烤得一片焦黄。

官道上的尘土厚可没踝，车马过后，扬起漫天黄尘，经久不散。

原本应是绿浪翻滚的田野，如今只剩下龟裂的泥土和枯死的秸秆，在热风中发出绝望的呜咽。

河流干涸，井水见底，连树皮草根都已被剥食殆尽。

灾难，将人类最原始的求生欲望逼到了极致。

从青州、沧州，从河北东路广袤而焦渴的乡村城镇，一股股绝望的人流，如同受到无形力量的驱赶，开始向着传说中更为富庶、或许能有条活路的地方蠕动。

他们扶老携幼，推着破旧的独轮车，挑着空空如也的担子，脸上布满尘土与泪痕混合的污垢，眼神麻木而空洞。

孩童的啼哭、老人的呻吟、病人痛苦的咳嗽，混杂在一起，伴随着杂沓的脚步声，形成一曲凄厉悲怆的逃亡交响。

这些细流逐渐汇聚，最终，目标指向了那座巍峨的北方重镇——大宋的北京，大名府。

作为北宋陪都，大名府城高池深，仓储相对充实，在绝望的灾民心中，仿佛成了最后的诺亚方舟。

官道上，山坡上，目力所及之处，尽是黑压压的人头，如同迁徙的蚁群，漫山遍野，缓缓涌向大名府那高大的城墙。

空气中弥漫着汗臭、疾病和死亡的气息，令人窒息。

大名府城头，一位须发皆白、身披旧官袍的老者，正凭垛而立。

他正是大名府知府，年逾古稀的宗泽。

老人身材清瘦，背脊却挺得笔直，布满皱纹的脸上，一双眼睛依旧锐利如鹰隼，此刻却充满了深沉的忧虑与悲悯。

他曾是沙场宿将，也曾是朝堂重臣，历经宦海沉浮，本以为到了致仕归乡、颐养天年的年纪，却在靖康十一年那场政治风暴中，因不愿与秦桧同流合污，又被时任参知政事的何栗亲自登门，以国事相托，而来到了这北方要塞。

他还记得何栗当时恳切的话语：“汝霖公（宗泽字），朝中奸佞当道，秦王远谪，正气凋零。

唯公德高望重，足可镇守一方。

恳请公再坚持两年，暂领这大名府尹之职，替朝廷，也替天下百姓，守住这北门锁钥。

待秦王起复，拨乱反正，新政可行，公再归隐不迟！”

望着老友殷切而疲惫的眼神，想着这摇摇欲坠的江山，宗泽最终长叹一声，接下了这千斤重担。

如今，两年之期未满，考验却以最残酷的方式降临。

望着城下那一眼望不到头的灾民潮，听着那震天的哀嚎，即便是见惯了生死、心志如铁的宗泽，也感到一阵阵心悸。

人太多了！

多到让人望而生畏，多到足以吞噬掉任何秩序。

他虽老，却非迂腐之人，深知“民不畏死，奈何以死惧之”

的道理。

人来了，总不能眼睁睁看着他们饿死在城外！

“开仓！”

宗泽的声音沙哑却坚定，在城头响起，带着一种不容置疑的决断，“在南门外设立粥棚，先支起二十口大锅！

所有衙役、厢军，除必要守城者，全部出动，维持秩序！

告诉百姓，朝廷绝不会弃他们于不顾，但需遵守规矩，排队领粥，若有哄抢作乱者，严惩不贷！”

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