第四百一十六章 跟踪失败

天佑三年，七月末，东海，无名荒岛以南海域。

铅灰色的海天之间，浪涛翻涌，咸涩的海风带着一股暴雨将至的压抑。

一艘看似寻常的漕帮乌篷船，如同一个固执的影子，死死咬在前方那艘吃水颇深、行迹鬼祟的渔船后方。

船头，漕帮江宁分舵的得力干将，绰号“浪里蛟”

的韩七，眉头拧成了一个疙瘩，古铜色的脸上写满了焦虑与不甘。

他们已经跟了三天三夜。

从长江口外的浩渺烟波，一路向南，穿过舟山群岛的星罗棋布，航向愈发偏僻。

前方的渔船显然发现了追踪者，船上的水手皆是老海狼，操船技术精湛，时而借助岛屿阴影迂回，时而突然转向利用潮流加速，试图甩掉尾巴。

韩七仗着船小灵活、手下兄弟水性精熟，几次险险跟丢又都勉强追上。

但此刻，韩七的心却沉了下去。

前方的海域，岛屿开始变得稀疏，水深浪急，追踪难度倍增。

更麻烦的是，那渔船似乎有意将他们引向一片暗礁密布、海流复杂的危险水域。

就在一个时辰前，渔船借着一次短暂的浓雾掩护，猛地转向，直插向一片布满狰狞礁石的岛群阴影之中。

韩七的船紧随其后，却险些撞上一处半潜的暗礁，船底传来令人牙酸的刮擦声，骇得他一身冷汗。

“七爷！

不能再跟了！”

船上的老舵公声音发颤，指着海图上那片标注着无数骷髅标记的区域，“前面是‘鬼见愁’礁群，暗流乱得像一锅粥，别说咱们这小船，就是水师的大舰进去也难保周全！

那帮杀才分明是想把咱们引进去喂鱼！”

韩七死死盯着前方那艘即将消失在礁石迷宫中的渔船背影，拳头攥得咯咯作响。

他何尝不知危险？但舵主罗江的命令犹在耳边：“务必查清贼巢所在！”

就这么跟丢了，如何交代？

就在这时，前方礁石后，突然闪出两条快艇，船体狭长，速度极快，船首似乎还架着黑黝黝的物事，正正地拦住了去路。

对方没有任何旗号，但那逼人的气势和隐隐的敌意，让韩七瞬间汗毛倒竖。

“撤！

快撤！”

韩七当机立断，嘶声吼道。

对方有接应，而且显然是武装船只，己方毫无胜算。

乌篷船狼狈地调转船头，借助一股顺流，拼命向外海逃去。

那两条快艇并未追击，只是静静地停在礁石口，如同两道沉默的死亡界线，警告意味十足。

韩七回头望去，只见那渔船和快艇的身影，迅速隐没在嶙峋的礁石与弥漫的水汽之后。

他勉强记下了这片岛礁的大致方位——位于琉球岛以东的群岛（琉求群岛冲绳一带）的东南方向，是一片在海图上都标注模糊、被视为航行禁区的无人荒岛群。

数日后，消息几经辗转，送达开德府秦王府。

陈太初站在那幅巨大的、标注了最新勘测数据的东海海图前，目光久久凝视着韩七报告中描述的那片区域。

他的手指，轻轻点在那个代表无名岛群的位置，指尖冰凉。

“琉球东南……无人岛群……”

他低声重复着，眼中锐光闪烁。

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