第492章 四面楚歌

天佑四年，闰二月二十三，午时，河北东路，开德府，北门外。

初春的寒意尚未散尽，但比天气更冷的，是弥漫在开德府周遭的肃杀之气。

这座被誉为“北地锁钥”

、“秦王根基”

的雄城，此刻城门紧闭，吊桥高悬，城头之上，旌旗招展，甲士林立，刀枪的寒光在稀薄的日光下闪烁，一派如临大敌的景象。

一支风尘仆仆却军容严整的大军，如同一条疲惫却依旧狰狞的玄色巨龙，悄然抵达城下。

帅旗之下，正是秦王陈太初与皇帝赵桓的銮驾。

城头守军早已发现这支军队，警惕的号角声响起。

很快，一名军校在垛口后高声喝问：“城下何方兵马？速速通名！”

陈太初催马向前，无需他开口，身旁的赵小五已然举起一枚玄铁令牌，运足中气，声震四野：“大宋皇帝陛下銮驾在此！

秦王殿下率王师凯旋！

速开城门！”

那军校验看令牌无误，又隐约看到龙旗与王旗，顿时脸色大变，不敢怠慢，急声喊道：“陛下万岁！

王爷千岁！

末将这就通传！”

说罢，转身飞奔下城。

约莫一炷香的功夫，沉重的城门在绞盘声中缓缓开启，吊桥也轰然放下。

只见以沧州安抚使贾进为首，胶州湾总管王奎、王伦等一班开德府文武要员，皆身着官服，快步出城，迎至銮驾前，齐刷刷跪倒一片：

“臣等恭迎陛下圣驾！

恭迎王爷凯旋！

陛下万岁万岁万万岁！

王爷千岁千岁千千岁！”

赵桓在车驾中微微抬手，声音带着难以掩饰的疲惫：“众卿平身。

国难当头，不必多礼。”

陈太初则利落地翻身下马，快步上前，一把扶起须发已见斑白的贾进，目光扫过王奎、王伦等一班老部下，见众人虽面带忧色，但眼神依旧坚定，心中稍安，沉声道：“诸位辛苦了！

城中情形如何？”

贾进抱拳，语速极快：“回王爷！

托陛下洪福，王爷虎威，开德府目前安好！

张仲熊叛军前番猛攻数日，已被我军击退，现龟缩于城北十里坡大营，暂无力攻城。

只是……粮草军械消耗甚巨，城外田舍被叛军劫掠焚毁一空，百姓流离失所者众。”

他顿了顿，压低声音，“且……近日各方消息纷乱，皆是不利之音，臣等忧心如焚，正盼王爷归来主持大局！”

陈太初目光一凝，点了点头：“先进城再说！”

他转身指挥大军有序入城，并特别叮嘱方龙率警卫连精锐，护送皇帝、皇后銮驾，直接前往秦王府安置。

秦王府乃陈太初在开德府的居所，墙高院深，守备森严，且有一条密道通往城外，是目前最安全的地方。

未时，秦王府，承运殿。

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