第21章 钨砂小道

徐复与陈奇踏出马掌柜伙铺，走在仁风圩通往乱石圩的古驿道上。

徐复和陈奇发现很多挑户。

阳光斑驳地洒落在他们前行的道路上。

陈奇稳稳挑起盐担，扁担发出“嘎吱”

声响，仿佛在预告这一路行程的漫长。

二人汇入了去往乱石圩的古驿道，这条蜿蜒在山川间的古道，如一条陈旧的丝带，承载着无数挑夫的艰辛与无奈，也见证着英属华记钨砂收购公司和美广钜安公司的贪婪与压迫。

古驿道由大小不一的石块铺就，岁月将其打磨得光滑，路旁树木繁茂，枝叶交织，阳光穿透缝隙洒下，形成一片片闪烁的光斑。

然而，对于那些挑着沉甸甸钨砂的挑夫而言，这沿途风景不过是过眼云烟。

他们目光紧锁脚下，每一步都踏得艰难而沉重。

徐复与陈奇没走出多远，便追上了一队挑夫。

为首的李老三，衣衫破旧不堪，补丁层层叠叠，汗水湿透后背，紧紧黏在黝黑且布满沟壑般皱纹的皮肤上。

他肩上垫着的那块破布，早已被扁担磨得薄如蝉翼，肩膀红肿得厉害。

李老三瞧见陈奇的盐担，苦笑着叹道：“兄弟，你这盐担可比我们这钨砂轻太多喽。”

陈奇面露关切，赶忙问道：“李大哥，你们这一担钨砂得有多重啊？”

李老三直起腰，揉了揉酸痛的肩膀，无奈地说道：“百来斤是起码的，从矿山一路挑到鱼翁埠码头，这几十里山路，可真不是人走的。”

说完，他放下担子，活动了一下僵硬的腰肢，脸上满是疲惫。

稍作休息后，挑夫们又挑起担子继续前行。

徐复与陈奇跟在其后，从他们的交谈中，逐渐明晰了美广钜安公司的丑恶嘴脸。

原来，这些挑夫皆是附近村庄的贫苦农民，家中无田产，为求生存，只能受雇于美属广钜安公司，从事挑运钨砂的苦力活。

广钜安公司凭借其强大的势力，垄断了当地钨矿的开采与贸易，对挑夫们极尽压榨之能事。

“上个月，张四月就因为担子轻了那么一点，被广钜安的英国监工打得半死，现在还躺在床上起不来呢。”

一位挑夫压低声音，愤怒中带着恐惧说道。

“唉，咱们这些人，命就跟这钨砂一样，被他们随意拿捏。”

另一位挑夫也跟着哀叹，眼中满是无奈。

徐复眉头紧皱，义愤填膺地说：“这广钜安公司也太过分了，你们怎么不反抗？”

挑夫们听闻，纷纷无奈摇头。

李老三叹道：“反抗？谈何容易。

我们都是穷苦百姓，他们背后有美国人撑腰，有枪有势。

再说，家里老小还等着这点钱糊口，要是丢了这活，全家都得饿死。”

说话间，众人来到一处陡峭的山坡前。

挑夫们深吸一口气，弯下腰，一步一步艰难地向上攀爬。

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