第309章 黄老爷是谁
强行闯关之后,镇国秦王吴铭一路再未受到明目张胆的阻挠,但无形的掣肘无处不在。
地方官府的粮草供应迟缓且质量低劣,承诺的向导和辅兵往往不见踪影,沿途卫所更是以各种借口推脱,不愿派出战船协同。
吴铭心知肚明,这是方孝孺和江南势力在背后使绊子,但他无暇与之纠缠,只能依靠自身携带的给养和新明暗中输送的物资,日夜兼程,赶赴福建泉州。
泉州府城,这座曾经“市井十洲人”
的繁华港口,如今却笼罩在一片压抑和恐慌之中。
码头上商船稀疏,往日的喧嚣被一种死寂取代,城墙加强了守御,空气中似乎还残留着烽火与血腥的气息。
吴铭的到来,并未引起官方的热烈欢迎。
福建都指挥使司仅派了一名佥事前来接待,态度不冷不热,言语间透露出对这位“空降”
亲王的疑虑,以及对方是否会触动本地某些势力利益的担忧。
吴铭懒得与他们虚与委蛇,直接进驻了早已由新明情报人员暗中控制的一处临海庄园作为行辕。
他第一时间召集了所有能联系上的,对海盗活动有所了解的人——包括少数几位与海盗有血仇、主战的地方军官、侥幸从海盗袭击中逃生的水手、以及常年跑海、消息灵通且与新明有秘密往来的海商。
“……王爷,那股海盗神出鬼没,他们的船太快了,比我们最快的战船还要快上一截!
而且他们极其狡猾,从不与卫所水师主力硬碰,专挑防守薄弱处或落单的商船下手。”
一名脸上带着刀疤的百户愤懑地说道。
“他们的火器也厉害得很!
那弩炮能打二三百步远,力道惊人!
还有那种能黏在船上烧的火油弹,用水都很难泼灭!”
一名幸存的老水手心有余悸地补充。
一位姓郑的海商则提供了更关键的信息:“小人曾远远望见过他们的头船,形制颇为古怪,不类中土所造,倒有些像……像早年见过的佛郎机(葡萄牙)人的船,但又有些不同。
而且,据几个侥幸从他们手中赎身的伙计说,听那些海盗吆喝,夹杂着些倭语、闽语,甚至……还有些像是北方口音!”
倭寇?佛郎机船?北方口音?吴铭眉头紧锁,线索纷乱复杂,似乎指向多个方向。
但这反而让他更加确信,这股海盗绝非寻常乌合之众,其背后必然有一个组织严密、资源充沛的势力在支持,并且很可能是一个多方势力的结合体。
“他们劫掠的货物,最终流向何处?”
吴铭追问。
郑海商犹豫了一下,低声道:“这个……小人不敢妄言。
但市面上,偶尔会出现一些来路不明,却又恰好是遭劫商船所载的货物,大多通过一些背景深厚的牙行,流往内地,或是……直接出海,往东番(台湾)、琉球乃至倭国方向去了。”
东番、倭国!
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