第74章 轻徭聚民心

长安的宫墙在晨光中泛着青灰色的冷光，李砚坐在御书房的软榻上，手里把玩着一只通体雪白的波斯猫。

小猫蜷在他掌心，发出舒服的呼噜声，尾巴偶尔轻轻扫过他的手腕。

窗外，几只孔雀正在庭院里踱步，那是西域诸国送来的“祥瑞”

，羽毛在阳光下闪着金属般的光泽。

“陛下，西域都护府的奏报。”

内侍轻手轻脚地走进来，将一本奏折放在案上，生怕惊扰了御座上的人与猫。

李砚头也没抬，指尖划过猫的脊背：“念。”

“回陛下，木合亚将军已在波斯边境设立商站，本月与大秦（罗马）的贸易额再创新高，得长颈鹿一头、狮子两对，另有良种马五十匹，已起程送往长安。”

内侍的声音平稳，显然对这些“奇珍”

早已习惯。

“知道了。”

李砚漫不经心地应着，目光落在小猫蓝宝石般的眼睛上。

自丝路畅通后，各地的奇珍异宝便像潮水般涌向长安——大宛的汗血宝马养在皇家马场，夏尔马正被百工营用来改良军马品种，狮子关在兽苑里供人观赏，连他最爱的猫，都集齐了波斯猫、暹罗猫、本土狸花猫等七八个品种。

旁人都以为他沉迷享乐，唯有李砚自己清楚，他不过是在享受权力带来的“余裕”

。

军功爵制度一旦运转起来，便如同一架精密的机器，无需他亲自动手，自然会有无数人为了土地与爵位前赴后继。

北方的将领们忙着清剿残余的叛乱部落，只为多赚几分军功；江南的细作们不惜以身犯险，打探周军布防，盼着攻破金陵后能捞个一官半职；连西域的商人，都甘愿冒着风沙险阻，将长颈鹿、狮子这些“祥瑞”

送来长安，只为换取一份经营丝路的特许状。

“当皇帝，其实就是学会看戏。”

李砚对前来议事的秦老儒笑道，顺手将怀里的猫递给侍女，“你看，军功爵是戏台，那些追名逐利的人是戏子，朕只需要坐在台下，偶尔鼓鼓掌，或是扔块骨头，他们就能演得热火朝天。”

秦老儒躬身道：“陛下此言有理，却也需防着戏子‘抢戏’。

前朝藩王割据，便是因军功爵过于泛滥，尾大不掉。”

“秦先生多虑了。”

李砚端起茶杯，热气模糊了他的眉眼，“朕有的是时间。

他们这代人或许勇猛，但下一代呢？再下一代呢？只要朕的江山还在，总能熬到他们锐气消磨的那天。”

他的从容并非盲目自信。

灯塔水母赋予的悠长生命，让他有资本进行“时间战”

。

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