第298章 铁砧镇的暮色与铁匠的炉火

走出蝎尾峡谷，踏上布满黑色碎石的戈壁滩，视野骤然开阔。

远处，“断脊山”

如同沉睡巨兽的脊梁，在夕阳下投下长长的、沉重的阴影。

空气依旧干燥，但风中似乎多了一丝烟火气和人声的嘈杂——铁砧镇，就在山脚下那片相对平坦的洼地里。

随着距离拉近，镇子的轮廓逐渐清晰。

它不像月牙湾那样精致，也不像磐石镇那样规整，更像是一大堆由岩石、木头、锈蚀金属板和废旧机械部件随意拼接、堆叠起来的庞然怪物。

低矮歪斜的房屋依着地势起伏，粗糙的石墙被风沙染成统一的土黄色。

几根高大的烟囱歪歪扭扭地伸向天空，正冒着或浓或淡的黑烟，空气中飘散着煤炭、金属熔炼和某种劣质油脂混合的刺鼻气味。

镇子外围，胡乱搭建着一些窝棚和畜栏，几头瘦骨嶙峋的沙驼兽有气无力地嚼着干草。

一条被车辙和脚印碾得坑坑洼洼的土路，从戈壁滩延伸向镇子唯一的入口——一道用粗大原木和生锈铁皮拼接而成的简陋大门，门上挂着一块被风沙打磨得几乎看不清字迹的木牌，隐约能辨出“铁砧”

二字。

大门两侧，有几个穿着破烂皮甲、抱着老旧步枪、眼神混浊又警惕的守卫在打盹或闲聊。

“就是这里了。”

石猛指着镇子，声音带着一丝疲惫的轻松，“到家了。”

青禾也明显放松下来，眼中流露出回家的雀跃，但随即又闪过一丝担忧，看向镇子西头那片看起来稍微“规整”

一些的建筑群。

“那就是‘星界考古协会’租下的院子？”

楚星玄顺着她的目光望去。

那片区域有几栋两层的小楼，外墙似乎新粉刷过，窗户也相对完整，与周围破败的环境格格不入。

院子里停着几辆覆盖着帆布的车辆，隐约能看到一些穿着统一深色服饰的人在走动。

“对。”

石猛压低声音，“他们人多，平时不怎么出来，但采购物资都是大手笔，镇上的几家商铺和酒馆都靠着他们过活。

仲裁庭办事处就在镇子东头，靠近老矿坑的那排石头房子里，门口有旗帜。”

雷烈点点头，示意众人整理一下仪容（虽然风尘仆仆也整理不到哪里去），然后带头向镇子大门走去。

守卫认出了石猛，打了个招呼，懒洋洋地检查了一下众人的随身物品（主要是武器），看到雷烈出示的仲裁庭徽记和楚星玄等人气质不凡，也没多问，挥挥手就放行了。

铁砧镇这种地方，三教九流汇聚，只要不明着闹事，带武器的人多了去了。

一进镇子，喧嚣和混乱的气息扑面而来。

狭窄曲折的街道上挤满了人：扛着矿石的矿工、推着小车的商贩、吆喝着招揽生意的酒保、蹲在墙角晒太阳的流浪汉、还有穿着各异、携刀带枪、眼神游移的探险者和佣兵。

空气污浊，各种口音的叫骂声、讨价还价声、铁匠铺传来的叮当声、以及不知从哪里飘来的劣质酒精和烤肉的古怪气味混杂在一起，构成了一幅粗粝而生动的边陲小镇画卷。

“我们先去办事处报到，然后找地方安顿下来。”

雷烈一边说，一边领着队伍在拥挤的街道上穿行，警惕地观察着周围。

楚星玄注意到，不少人的目光在他们身上停留，尤其是看到雷烈等人的制式装备和阿雅、青禾两个年轻女性时，有些目光显得不那么友善。

仲裁庭办事处位于镇东，是一栋相对坚固的两层石砌建筑，门口果然竖着一根旗杆，挂着仲裁庭的深蓝色旗帜，只是旗帜有些褪色破损。

门口坐着一个头发花白、戴着眼镜的老书记官，正就着昏暗的天光在登记簿上写着什么。

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