第6章 账房先生会讲学

米行后院的角落，被一盏豆大的油灯照亮了方寸之地。

昏黄的光晕在夜色中浮沉，像一粒不肯熄灭的星火，映出地面斑驳的青砖与墙角潮湿的苔痕。

风从巷口斜斜地钻进来，裹挟着米糠的微尘和夏末的凉意，吹得灯火忽明忽暗，将聚拢来的十几个身影拉得忽长忽短，投在墙上如摇曳的鬼影。

油灯芯“噼啪”

轻响，溅起一粒火星，旋即湮灭在黑暗里。

林昭然就站在这片光影的中心，她的声音清亮而平稳，穿透了周遭的虫鸣与远处犬吠。

夜露悄然爬上她的发梢，微凉如指尖轻触。

“你们觉得，人为什么要读书？”

她没有拿出蒙童们敬畏的《千字文》，也没有摆开笔墨纸砚。

她的手心还残留着白日翻检账册时沾上的米粒碎屑，粗糙而真实。

她的问题像一颗石子，投入了这群伙计与邻家孩童组成的平静池塘。

水波一圈圈漾开，惊起细小的涟漪。

“为了……为了识字，以后好算账，不被人骗！”

一个虎头虎脑的米行伙计抢先答道，嗓音粗哑，手不自觉地搓着衣角，仿佛已看见自己将来在账台前拨算盘的模样。

“为了能写自己的名字！”

一个更小的孩子怯生生地说，声音细若蚊蚋，却带着一种近乎虔诚的认真。

林昭然点点头，目光温和地扫过每一张被灯火映照的质朴脸庞——有的脸颊还沾着饭粒，有的手指皲裂发红，有的眼神里盛着长久的沉默。

她没有评判对错，而是轻声念道：“《论语》里说，‘性相近也，习相远也’。”

见孩子们一脸茫然，她没有像寻常塾师那般要求他们背诵，而是换了一种他们能听懂的说法：“这句话的意思是，人生下来的时候，其实都差不多。

你，我，他，甚至宫里的皇子，根子上没什么两样。

真正的差别，是在后来我们各自学了什么，经历了什么。”

她蹲下身，抓起一把饱满的米粒，在身前的旧案板上迅速摆出一个算式，米粒圆润微凉，触感温润如珠；又用另一把碎米摆出同样的算式，碎米边缘尖锐，硌着指腹。

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