第157章 快船与慢棋

詹尼的指尖在周期表三个字上轻轻划过，羊皮纸的纹路透过指尖传来细微的触感。

康罗伊转动桌上的黄铜地球仪，让北美大陆正对着两人：南方的棉花要运到利物浦，北方的工业品要渗透种植园——我们夹在中间，得让这条线看起来像呼吸。

他抽出一支银笔，在18至22天的区间画了个圈，走私船太规律会被摸透，太随机又像老鼠。

18到22天，正好是北方商船从波士顿到查尔斯顿的补给周期误差。

詹尼从皮质文件夹里抽出一叠账本，封皮印着康罗伊商行的鸢尾花徽章：外账我用了《圣经》章节号做密码，内账她翻开第二本，纸张泛着亚麻布的光泽，得用差分机解的纺织订单编号。

上次在曼彻斯特，我看纺织厂的姑娘们把订单号绣在布边——谁会想到那串数字能打开走私清单？她抬头时，晨光正掠过她发间的玳瑁发簪，这样就算被截船，他们最多查到几箱煤油灯。

康罗伊的手指叩了叩海图：七成合法货物，三成私货。

他突然笑了，就像往威士忌里掺水，水太多没酒味，水太少会被查。

窗外传来电报机的滴答声，他抓起解码本扫了眼，瞳孔微微收缩——是沃克的急电。

大西洋的晨雾像浸了水的灰纱，海鸦号的桅杆在雾中若隐若现。

他摸了摸胸前的银十字架——那是詹尼亲手绣的，针脚还带着玫瑰香。

关蒸汽阀。

他对大副说，声音像打磨过的钢，帆索放半，船速降到二节。

甲板上的水手们立刻行动，蒸汽机的轰鸣渐弱，船身开始随着海浪轻轻摇晃。

沃克看着鹰隼号放下小艇，七名水兵抓着缆绳滑下来。

当水兵们跳上甲板时，他已经靠在主桅上，指尖敲着一本烫金提单：北方来的煤油灯，给查尔斯顿孤儿院的。

他扬了扬单子，要看看吗？

为首的水兵盯着他的领结，喉结动了动。

沃克顺着他的目光低头，突然拍了下脑门：哦对，这是斯图尔特夫人上个月在巴黎订的——她侄女下周成人礼，你们司令会去吧？他转身对舱口喊：把烟草搬上来！

几个水手抬着木箱鱼贯而出，浓郁的弗吉尼亚烟草香混着雾水钻进鼻腔。

等等。

一个年轻水兵突然指着货舱深处，那里有反光。

他抽出短刀就要撬木板，沃克却先一步蹲下去，用指节敲了敲的钟表箱。

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