第1691章 武懿宗遁

天册万岁二年（公元696年）冬，河北道，赵州。

岁末的寒气，比往年更早、更凌厉地席卷了河北平原。

天空是铅灰色的，低低压着，仿佛随时会砸下雪来。

风像刀子，刮过枯黄的田野、光秃的树梢，也刮过赵州城外那些蜷缩在单薄窝棚里、面有菜色的百姓脸上。

城头上，那面崭新的“周”

字大旗，在寒风中猎猎抖动，旗面被吹得笔直，却透着一股虚张声势的僵硬。

守城的士卒抱着长矛，缩在垛口后，呵出的白气瞬间被风吹散，眼神大多空洞而茫然，不时望向北方地平线，那里是契丹人可能袭来的方向。

赵州刺史府内，此刻却弥漫着一股与城外严寒截然不同的、焦躁灼热的气氛。

清边道行军副大总管、建安王武懿宗，正焦躁地在堂内踱步。

他年约四旬，身材微胖，穿着一身簇新的明光铠，可惜铠甲过于合体甚至紧绷，衬得他行动间颇有几分笨拙，脸上因连日忧虑和怒火而泛着不正常的红晕。

他是武曌的堂侄，凭着这层血缘，在武周代唐后迅速跻身亲王之列，更被委以此番“清边”

重任，本欲借此军功，彻底奠定武氏子弟的威望，压过朝中那些心怀李唐的旧臣。

然而，现实给了他当头一棒。

硖石谷惨败的消息传来时，他正率后军慢吞吞地行进在通往幽州的官道上。

那一刻，他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，不是为战死的将士哀恸，而是恐惧——对契丹兵锋的恐惧，对接下来要直面叛军的恐惧，更对女皇陛下可能降罪的恐惧。

“废物！

张玄遇、曹仁师皆是废物！”

他猛地停下脚步，一巴掌拍在案几上，震得茶盏乱跳，溅出的热水烫到了自己的手，又疼得龇牙咧嘴，“数万大军，竟葬送于一帮蛮子之手！

如今倒好，将这烂摊子丢给本王！”

堂下，赵州刺史、司马等地方官员垂手而立，大气不敢出，脸上却难掩忧色。

赵州地处要冲，若契丹南下，首当其冲。

“王爷息怒。”

一名幕僚硬着头皮上前，“当务之急，是加固城防，收拢溃兵，征集粮草，与冀州互为犄角，稳住阵脚。

契丹虽胜，然其兵力有限，补给困难，只要我军民同心……”

“同心？拿什么同心！”

武懿宗不耐烦地打断他，声音因恐惧而尖利，“张玄遇败了，河北诸军胆气已丧！

那些刁民，你看他们看本王的眼神！

心里指不定还念叨着‘庐陵王’呢！

靠他们守城？”

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