第4章 鬣狗的阴影

旱季再次来临时，草原变成了金色的海洋。

班奇带领斑马群回到了熟悉的河谷，这里的水位已经下降，露出了布满鹅卵石的河床，像铺了层灰色的琴键。

但平静的日子并没有持续多久。

鬣狗群的阴影再次笼罩了这片草原。

它们的数量比去年更多了，领头的是一只独眼的公鬣狗，据说它曾被狮子抓伤，却侥幸活了下来，变得更加狡猾和残忍。

“它们在跟踪我们。”

灰纹的耳朵对着西边的灌木丛，那里有片晃动的阴影，“已经三天了。”

班奇点点头，他早就发现了。

这些鬣狗很有耐心，不像以前那样贸然进攻，而是远远地跟着，观察着斑马群的动向，寻找着最佳的下手时机。

这种无声的威胁，比正面的攻击更让人不安。

斑斑似乎也感觉到了紧张的气氛，不再四处乱跑，总是紧紧跟在班奇或莉莉身边。

有一次，他看到远处的鬣狗，吓得立刻躲到班奇身后，小鼻子都在发抖。

“别怕。”

班奇用鼻子把他推到前面，“看着它们，记住它们的样子。

你越怕，它们越得意。”

斑斑咬着牙，鼓起勇气看着远处的鬣狗，虽然腿还在打颤，却没有再躲起来。

班奇满意地点点头，他知道，勇气不是不害怕，是即使害怕，也能挺直腰杆。

鬣狗群的第一次试探发生在一个傍晚。

当时斑马群正在啃食河谷边的干草，独眼鬣狗突然带领几只手下冲了过来，目标直指落在后面的灰纹。

老斑马虽然年纪大了，但反应依旧敏捷，立刻转身加入了斑马群的防御圈。

黑白条纹再次交织成屏障，让鬣狗们无从下手。

独眼鬣狗见状，发出一声尖锐的嚎叫，带着手下撤退了，但那双独眼里的贪婪和残忍，却像针一样扎在班奇心里。

“它们盯上灰纹了。”

莉莉忧心忡忡地说，“老斑马行动慢，最容易成为目标。”

班奇没有说话，只是走到灰纹身边，用身体护住他。

他知道，保护族群里的每个成员，不管是强壮的还是虚弱的，都是首领的责任。

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接下来的几天，班奇调整了斑马群的行进方式，让年轻力壮的斑马走在队伍两侧，把老弱病残护在中间。

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