第9章 碎盐白发与麻花辫

2018年芒种，医院康复区的晨阳被百叶窗切得细长，落在母亲林慧的白发上，像撒了一把细碎的盐粒。

张小莫蹲在母亲脚边，帮她系好康复鞋的鞋带，指尖触到母亲脚踝处的淤青——昨天练习站立时没站稳，磕在了助行器的金属架上，老人怕她担心，硬是瞒着没说，直到李姐偷偷告诉她。

“妈，您慢着点，我扶着您。”

张小莫起身扶住母亲的胳膊，那里的皮肤松垮得像挂在竹竿上的布，却在握住拐杖时突然发力，指节攥得发白。

护工李姐站在旁边，手里拿着软垫子，随时准备垫在母亲可能磕碰的地方，“阿姨，先迈右腿，对，重心放稳，像我上次教您的那样。”

母亲的拐杖在防滑垫上顿了一下，发出“笃”

的轻响，右腿试探着往前挪了半尺，左腿立刻跟上来，整个身体却还是晃了晃，像被风吹得摇摇晃晃的芦苇。

晨阳从她耳后掠过，把根根白发照得通透，有几根落在她的肩膀上，被汗水粘住，贴成细细的一缕，像极了当年她给张小莫扎麻花辫时，掉落在发间的棉线。

“莫莫，”

母亲喘着气停下来，扶着拐杖的手往口袋里摸了摸，掏出枚银质顶针——是她一直带在身上的，当年给张小莫织第一件毛衣时用的，现在边缘已经磨得发亮，“你听妈说，还是要有个弟弟……”

“妈，我们不是说好了吗？”

张小莫赶紧帮她擦汗，手帕蹭过母亲眼角的皱纹，那里还带着没擦干净的眼霜——是念念昨天偷偷给她涂的，说“外婆涂了就不会老了”

，“生不生二胎，我们自己有打算，您现在的任务是好好康复。”

“我不是催你生，是怕你老了没人陪。”

母亲的拐杖又往前顿了一下，这次站得稳了些，她转头看向康复区的落地窗，外面的梧桐树上落着几只麻雀，叽叽喳喳地凑在一起，“你爸透析这几年，我每天都爬他走在我前面，夜里醒了都要摸一摸他的手，看还是不是热的。

你要是只有念念一个，以后她要像你现在这样，扛着四个老人、一个家，她扛不动啊。”

阳光突然从云层里钻出来，直直照在母亲的白发上，那些细碎的盐粒瞬间亮起来，晃得张小莫眼睛发花。

她恍惚间觉得眼前的母亲变成了二十年前的样子，扎着利落的马尾，手里拿着木梳，正坐在院坝的石凳上给她梳头发。

那时候她刚上小学，总嫌母亲扎的辫子太紧，哭着要拆，母亲却按住她的肩膀说：“扎紧点才不容易散，你跑跳的时候就不用总摸头发了。”

“妈，您当年给我扎麻花辫，总说要扎紧点。”

张小莫的声音有点发飘，指尖不自觉地摸向自己的头发，那里还留着母亲梳过的弧度，“现在您又说要生弟弟，是不是也怕我‘散了’？”

母亲的身体僵了一下，拐杖在地上滑出一道浅痕。

“那年你外婆走，我和你舅舅轮流守夜，”

她的声音低下去，像沉在水里的石头，“你舅舅给她擦身，我给她喂药，要是只有我一个人，我早就垮了。”

她抬起头，眼里的红血丝比父亲透析时还明显，“你弟弟没保住的时候，我在医院躺了半个月，醒了就哭，不是哭孩子，是哭你以后要一个人走人生路。”

记忆突然被拉回1992年的冬天，医院的走廊比现在还冷，墙皮掉得一块一块的。

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