第292章 明瑞

岱岚州，明府的书房里，

烛火被穿堂风搅得晃晃悠悠，映得明瑞脸色愈发阴沉。

他刚从衙门回来，靴底还沾着关外的雪泥，就被弟弟明睿堵了个正着。

“大哥，你真要跟着那些他们蹚这浑水？”

明睿搓着冻得发红的手，声音里带着急火，“这可是造反啊！

那是灭九族的勾当！

咱们明家在岱岚州世代为官，就算不能封妻荫子，好歹能保全家宅平安，何必去赌这泼天的风险？”

话音刚落，一旁侍立的儿子明轩也跟着点头，少年人脸上满是惶恐：“是啊爹，二叔说得对！

元穆他们狼子野心，真要反起来，咱们就是他们手里的刀，事成了未必有好处，事败了可是第一个被推出去顶罪的！”

“够了！”

明瑞猛地将手中的茶盏掼在地上，青瓷碎片混着残茶溅得到处都是。

他烦躁地扯了扯官袍领口，眼底布满红血丝，“你们当我愿意？我有什么办法！”

他喘了口粗气，声音陡然压低，带着几分咬牙切齿的绝望：“元魁那厮手里，握着咱们和昌化伯走私茶盐的罪证！

从前年秋到如今，咱们借着互市的由头，往关外运了多少私盐、多少茶叶？那些东西够抵多少税银，够定多大的罪，你们心里没数吗？”

明睿和明轩瞬间噤声。

走私茶盐在大康是重罪，尤其涉及边地互市，一旦查实，轻则抄家流放，重则确实是株连九族的罪过。

他们只知道大哥这些年和昌化伯走得近，却不知竟藏着这般惊天的把柄。

“他们说了，”

明瑞颓然坐回太师椅上，指尖深深掐进扶手，“要么跟着起兵，拿下岱岚州的粮仓，将来事成之后，这岱岚州的互市就归我管；要么，现在就把罪证递到玉京，让咱们明家父子去牢里团聚。”

明睿脸色煞白：“就……就没有别的法子了？咱们不能先下手为强，派人把罪证销毁吗？或者……或者干脆向朝廷自首，戴罪立功？”

“自首？”

明瑞苦笑一声，“你当圣上是菩萨？走私边地军需，勾结外臣，这两条哪一条不够掉脑袋的？至于偷账册……元魁身边的护卫比我的亲兵还多，那厮本就是边军出身，手里的刀快得很。”

书房里陷入死一般的寂静，只有烛火噼啪作响，映得三人脸上都是一片灰败。

明睿看着大哥眼底的绝望，心里也凉了半截。

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