第274章 朝堂查谍破阴谋
正德二十二年九月初,京师。
北方的秋意已浓,尤其是日落时分,飒飒秋风卷着几片早凋的梧桐李,掠过紫禁城朱红的宫墙与金黄的琉璃瓦顶,带来阵阵寒意。
夕阳的余晖给这座帝国都城涂抹上了一层凝重而辉煌的色彩。
锦衣卫指挥使牟斌,一身不起眼的玄色锦袍,外罩一件同色斗篷,静立在京城最大粮仓——京仓对面的一条僻静胡同口。
他的目光锐利如鹰,穿过稀疏的人流,紧紧锁定在京仓大门斜对面一家茶肆中,一个穿着青色杭绸长袍、体态微胖的中年粮商身上。
此人名叫王三,在京畿一带经营粮号已有数年,表面上看并无异常。
但近半个月来,根据线报,此人行为颇为蹊跷:频繁在京仓周边转悠,以洽谈生意为名,多次与几名持有西域路引、实则形迹可疑的“胡商”
秘密接触,且其名下粮行近期的资金流向也出现异常波动。
“大人,目标王三已进入茶肆二楼雅间‘听雨轩’,与他接头的,正是那个登记为撒马尔罕来的商人皮埃尔。
二人密谈约一炷香功夫,期间皮埃尔交给了王三一个沉甸甸的包裹,看形状并非金银。”
一名扮作小贩的锦衣卫校尉悄无声息地凑到牟斌身边,低声禀报,同时递过来一个单筒的“千里镜”
(望远镜)。
牟斌接过千里镜,调整焦距,清晰地看到王三接过包裹时脸上那一闪而过的紧张与贪婪。
他微微颔首,声音低沉而冰冷:“加派人手,盯死王三。
看他回巢后,将包裹藏于何处。
另外,查清那个皮埃尔的落脚点,及其在京所有接触人员,一个都不许漏过。”
“遵命!”
校尉领命,迅速消失在胡同阴影中。
牟斌,这位由正德皇帝亲自简拔、以缜密干练、忠诚可靠着称的锦衣卫头号人物,此刻心中警铃大作。
京仓,作为帝国中枢最大的战略粮储备基地,储存着足够京城百万军民及周边驻军支撑半年的粮食,其安危直接关系到社稷稳定。
任何针对京仓的异常举动,都可能是动摇国本的惊天阴谋。
王三与不明外商的勾结,绝不仅仅是普通的商业行为那么简单。
约一个时辰后,跟踪王三的校尉回报:“大人,王三已回到其位于城西的粮行后院。
他将包裹藏入了卧房地窖中的一个暗格里。
我等潜入探查,发现包裹内是数个密封的陶罐,罐内装有浓稠、带有刺鼻气味的黑色油状物。
此外,在地窖中还搜出了数张精心绘制的京仓布局图,上面详细标注了各仓廒的梁柱承重位置、通风口、以及守卫巡逻的路线与换班时辰!”
牟斌眼中寒光一闪,不再犹豫,立刻下令:“动手!
调南镇抚司缇骑,立刻包围王三粮行及其所有分号,逮捕王三及其核心伙计!
同时,抓捕商人皮埃尔!
注意,行动需隐秘迅捷,勿要打草惊蛇,惊扰百姓!”
训练有素的锦衣卫迅速行动起来,如同一张无形的大网悄然收紧。
不过半个时辰,王三及其粮行账房、两名亲信伙计,以及在客栈中正准备销毁文件的皮埃尔,便被一举擒获,分别押送至北镇抚司诏狱。
诏狱之内,火把跳动,映照着阴森的石壁。
王三起初还强作镇定,高声喊冤,声称那黑色油物乃是西域传来的特制“防虫药水”
,地图则是为了“更好服务京仓”
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