第129章 盐铁之争

天宝十四载正月廿三，扬州城东盐场的盐灶还冒着火苗，把晨雾熏成土黄色。

灶户王老五抡着铁锨，胳膊上的老茧蹭得粗布短打沙沙响。

铁锨头磕到硬物时，他骂了句娘，蹲下身扒开盐泥——半截刀柄露出来，铁锈裹着海盐，刀锷上的"

武德"

二字虽已模糊，却像刻在他骨头上似的眼熟。

"

爹当年跟着李靖大人打辅公祏时，用的就是这式陌刀..."

王老五喃喃自语，指尖抚过刀柄上的防滑纹。

他爹临死前总说，武德九年的扬州之战，官军把叛贼的铁器全熔了铸盐灶，没想到过了八十年，竟在自家盐池里挖出这玩意儿。

"

王老五！

偷懒剁手！

"

监工李三的皮鞭劈头盖脸抽下来，在他背上抽出道血痕。

这个满脸横肉的家伙腰间挂着狼头铜牌，正是盐监崔乾佑的亲随。

王老五赶紧爬起来铲盐，却瞥见新来的灶户老陈撸起袖子擦汗，手腕内侧青黑色的狼头刺青一闪而过——和三天前江里浮尸的标记一模一样。

日头过午，盐场西南角突然腾起浓烟。

"

走水啦！

"

不知谁喊了一嗓子，盐工们扔下工具就跑。

王老五却猫着腰往盐仓钻，他记得今早看见几辆带篷马车卸货，盐包堆得比往常高两尺。

铁钎子撬开最底下的麻袋，漏出来的不是雪白的淮盐，而是混着细沙的褐色颗粒。

"

铁矿砂..."

王老五嗓子眼发紧。

他捏起把粉末，指尖沾着层油乎乎的东西，凑近闻竟有股铁锈味。

想起昨夜在酒肆听见的醉话——"

扬州盐铁要变天，狼头咬断漕运船"

，他突然觉得后颈发凉，慌忙把粉末塞进怀里，转身撞上了拎着水火棍的李三。

"

鬼鬼祟祟干啥呢？"

李三的铜哨子在嘴边吹响，"

跟老子去见崔大人！

"

王老五挣扎时，怀里的铁矿砂洒了出来，在夕阳下泛着暗红光泽，像极了他爹当年染血的战袍。

长安曲江池的杏园宴上，新科进士们正围着酒樽斗诗。

刘禹锡端着琉璃盏，刚吟出"

旧时王谢堂前燕"

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