五十三（第2页）

我向那幢房子走着，屋子外面有三四个当地人，他们在凉台上躺着。

大概是因为这里的人总爱扎堆凑热闹吧。

此时，一个只穿着帕利欧的年轻人挪了挪身体，叼着烟卷，悠闲地躺在地上。”

这种叫帕利欧的东西，就是一块棉布而已，它上面印着白色图案，底色是红色或蓝色。

你可以把它围在腰间，遮挡到膝盖的位置。

“有一个十五六岁的年轻女孩，手里拿着凤梨树叶，正在专心致志地编草帽。

一个蹲着的老太婆正在抽烟袋。

然后我看见了爱塔，她正在给一个婴儿喂奶。

在她的脚底下，还有一个露着屁股的小孩在嬉戏。

爱塔一看见我，就立刻叫来了思特里克兰德。

思特里克兰德从屋子里走了出来，他也只围着一件帕利欧。

他的头发乱糟糟的，大红胡子留得很长，胸前汗毛密布，样子十分奇怪。

我一眼就能看出来他是个打赤脚的人，因为他的双脚上长了厚厚的茧，还有不少疤痕。

老实说，他像个土著一样。

他一看见我就露出了高兴的笑容。

为了好好招待我，他叫爱塔杀了一只鸡。

他带我进了屋子，向我展示一幅画--那是他刚刚正在画的一幅。

我打量着屋子，发现角落里有一张床，屋子中间摆放着一个画架，有一块画布被牢牢地钉在上面。

我当时很同情他的境遇，于是买了他几幅画，没花我多少钱。

后来我把这些画中的大部分都寄给法国的朋友了。

尽管当时我买画的动机是因为可怜他--这一点我必须承认，但是渐渐地，我对这些画产生了感情。

我认为这些画很美，那是一种奇异的美。

有人认为我发疯了，但是从事实来看，我的结论没有错。

在附近一带，我敢说我绝对是第一个能鉴赏他的绘画的人。”

说到这里，他朝蒂阿瑞露出一个得意的笑容。

这个举动直接导致蒂阿瑞又向我们重复了一遍那个悲剧的故事：在思特里克兰德的遗产拍卖会上，她对那些价值连城的画作视而不见，结果却买了一个价值二十七个法郎的煤油炉子。

“你还存着那些画吗？”

我好奇地问。

“是的，我一直存着。

我打算等我的女儿该出嫁时再脱手，作为她的嫁妆。”

然后他继续向我们讲述他去看思特里克兰德时的经历。

“和他共度的那个夜晚，我永生难忘。

原本我只打算在他那里待一个小时就走，但是盛情难却，只好答应他在那里暂住一宿。

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