百日维新前夕

时光荏苒，三年光阴如黄浦江水般流逝。

谭家班在上海滩已站稳了脚跟，却并非依靠妥协，而是凭着那一身铮铮铁骨和越发精湛的艺业，在市民阶层中赢得了“硬气班”

的名声。

倪老大当年的打压，反而成了他们最好的广告。

如今，他们虽仍主要在闸北、南市一带的茶馆戏园演出，但已无人敢再轻易寻衅。

这三年里，少年石娃已抽条长成英气勃勃的青年，嗓音倒仓后愈发清亮醇厚，成了谭鑫培着力培养的须生接班人。

而更重要的是，在王慕晖不时送来的报刊和私下交流中，在谭鑫培“唱戏先明理”

的教诲下，石娃的眼界早已超越了方寸舞台。

“变法”

、“维新”

、“民权”

、“议院”

这些词汇，在他心中不再是空洞的概念，而是与戏文中“岳武穆精忠报国”

、“林则徐虎门销烟”

的精神一脉相承，甚至更为具体、更令人神往。

光绪二十四年（1898年），戊戌年。

春夏之交，一股前所未有的新风从北京吹到了上海。

报纸上连篇累牍地报道着皇上颁布《明定国是诏》，废八股、练新军、倡实学，一道道新政诏书如同惊雷，震动着这个古老的帝国。

上海租界的各类学会、报馆、学堂更是异常活跃，演说、集会层出不穷。

这一晚，戏班在“丹桂茶园”

唱罢《定军山》，台下一位身着半旧长衫、气质不凡的中年看客并未立即离去，而是通过王慕晖引荐，来到了后台。

王慕晖难掩激动地介绍：“谭老板，石娃兄弟，这位是南海康广仁先生，康有为先生的幼弟！”

康广仁！

维新领袖的家人！

戏班众人顿时肃然起敬。

康广仁毫无架子，对着谭鑫培深深一揖：“谭老板一曲《定军山》，老当益壮，志在千里，令人感奋！

如今皇上锐意维新，正是我辈效力之时。

听闻贵班常演忠义之戏，激荡民心，与家兄及维新同人所图，实有异曲同工之妙！”

谭鑫培虽对朝堂之事保持距离，但对康有为、梁启超等人的学问和报国之心素来敬佩，连忙还礼：“康先生过奖，谭某区区伶人，只会搬演古人，岂敢与诸位大人救国图强相提并论。”

“不然！”

康广仁恳切道，“开启民智，正需各方努力。

谭老板之戏，通俗易懂，直入人心，效力有时更胜万言书！”

他目光转向一旁眼神炽热的石娃，“这位小哥器宇轩昂，想必就是近日声名鹊起的‘小叫天’石娃吧？听闻你不仅技艺日进，且关心时局，甚好！

甚好！”

石娃激动得心跳加速，能得到维新领袖家人的称赞，是他从未想过的荣耀。

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