第70章 暗潮

汴梁城，薛府书房，深夜

薛居正坐在书案后，面前的油灯火苗跳动，将他的影子投在墙上，拉得很长。

他手里捏着一封刚收到的密信，信是扬州来的，他的侄儿薛惟谦所写，足足三页纸，字字泣血。

“伯父钧鉴:王朴已至淮南，携二十名讲武堂学员，雷厉风行。

三日前强征我薛氏隐田三百顷，族中长老理论，竟被其以‘抗旨’之罪拘押。

侄多方打点，方得保释，然田产尽没矣……”

薛居正看到这里，手微微发抖。

三百顷。

那是薛氏在淮南最大的田庄，三代人辛苦经营，如今一朝尽失。

更可怕的是王朴的态度——这老匹夫是铁了心要给皇帝当刀，对世家豪强毫不留情。

他继续往下看。

“……王朴扬言，今秋新税法必在三州推行。

凡隐瞒田亩者，田产充公，主事者流三千里。

各大家族人人自危，已有数家暗中串联，欲联名上奏，请罢王朴……”

联名上奏？

薛居正冷笑。

若在平时，这或许有用。

但现在，皇帝明显是要拿世家开刀。

联名上奏，等于把脖子伸到刀口下。

他把信凑到灯焰上，羊皮纸迅速卷曲、焦黑，化作灰烬落在铜盆里。

书房里弥漫着一股焦糊的气味，混合着墨香和檀香，形成一种怪异的氛围。

窗外的梆子声远远传来——三更天了。

薛居正站起身，走到窗前。

夜色深沉，薛府各院的灯火大多已熄，只有巡夜家丁提着的灯笼在庭院里缓缓移动，像几点飘浮的鬼火。

他今年六十七了，历经梁、唐、晋、汉、周五朝，见过太多兴衰。

每个新朝建立时，都会说要“整顿吏治”

“抑制豪强”

，但最后都不了了之。

因为皇帝需要世家支持，需要他们的钱粮、他们的子弟、他们在地方上的影响力。

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