第12章 潜流

薛居正府邸的书房，深夜时分仍亮着灯。

烛火在琉璃罩里跳跃，映着三张神色凝重的脸。

薛居正坐在主位，手指无意识地摩挲着青瓷茶盏的边缘，盏里的茶早已凉透。

左首坐着的是刑部侍郎郑仁诲，右首是郑州刺史薛昭——薛居正的嫡长子，今日才借口“述职”

连夜赶回汴梁。

“父亲，陛下这是要动真格的了。”

薛昭年近四十，面白无须，此刻额上却沁着细汗，“度支审计司的人已经到郑州了，领头的叫王延嗣，是个油盐不进的硬骨头。

他们拿着陛下的手谕，要查近十年的田赋账册，还要重新丈量永业田……”

“永业田”

三个字像针一样刺进薛居正心里。

薛家在郑州有永业田八百顷，按律免税，但其中至少有两百顷是历代巧取豪夺、瞒报侵吞而来。

这些地要是被查出来，补税事小，欺君之罪事大。

郑仁诲捋了捋花白的胡须，声音压得极低：“不止郑州。

我收到消息，审计司派了六路人马，分赴河南、河北、淮南、山东。

领头的都是寒门出身的年轻官员，与各地世家素无瓜葛。

陛下……这是有备而来。”

“范质呢？”

薛居正终于开口，声音沙哑，“他身为首相，就坐视陛下如此胡来？”

“范相劝过，但陛下不听。”

郑仁诲苦笑，“朝会那日的情形你也看见了，陛下是铁了心要清账。

说什么‘历代王朝崩溃，主因是没钱’……这话倒是实在，可有些事，能说不能做啊。”

书房里沉默下来。

窗外传来更鼓声，三更天了。

薛昭忽然说：“父亲，各位叔伯，咱们……不能坐以待毙。”

“你想如何？”

薛居正抬眼。

“审计司要查账，就让他们查。

但账册可以‘遗失’，田亩可以‘混淆’，丈量的绳尺可以‘不准’。”

薛昭的眼中闪过一丝狡黠，“只要拖上三个月、半年，等陛下这阵心血来潮过了，或者北边契丹又生事端，自然就顾不上这些了。”

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