第196章 圣光照耀德国

（时间：公元1622年，夏初，光之远征启动约一月后）

罗马，梵蒂冈，教皇宫最深处的祈祷室内。

教皇格里高利十五世并未像往常一样跪在圣像前，而是颓然坐在华贵的座椅上，手中紧紧攥着一份由密使拼死送来的、冯·埃斯贝克伯爵的绝笔信。

信上的字迹潦草而绝望，尤其是最后那几句——“不可力敌！

……要么集结……毕其功于一役；要么投降；要么协商……和平分治；要么……远走！

此已非凡人之战！”

——如同烧红的烙铁，烫灼着他的心脏与信仰。

他面前，几位最核心的枢机主教和来自皇帝的特使垂首肃立，气氛凝重得如同墓穴。

“埃斯贝克……殉道了。”

教皇的声音干涩沙哑，打破了死寂，“爱尔福特……丢了。

整个德意志……眼看就要尽数沦入异端之手。”

他抬起布满血丝的眼睛，扫过众人，“你们……还有什么对策？”

一位以军事经验着称的老枢机艰难开口：“陛下，根据各处逃回的人员描述，敌军……非人力可敌。

我们的武器难以伤其分毫，他们的力量、速度远超常人。

除非……除非能集结整个天主教世界所有的骑士团，并倾尽西班牙、奥地利、法兰西的全部精锐，或许……或许能凭借绝对的数量优势……”

“数量？”

另一位负责财政的枢机尖声打断，“你知道维持现在战线每天要消耗多少金币吗？德意志的税收已经断了！

西班牙自身也在打仗！

法兰西那些异教徒（指胡格诺派）还在内部捣乱！

我们哪里还有钱和兵力去组织一场看不到胜利希望的远征？”

“难道就眼睁睁看着主的牧场被恶魔侵占吗？”

一位狂热派枢机激动地挥舞着手臂。

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