第22章（第3页）

叶阳辞的脸色这才缓和几分：“他说要回临清州给病逝的伯父奔丧，要请五日事假，这事儿你知道吧？”

方越连声说：“知道知道，卑职也是昨夜才听说，唐巡检的伯父病逝。

伯父同父，也难怪他悲伤失态，还请大人原谅。”

叶阳辞叹口气：“罢了，本官也不是个不近人情的，此事就此揭过。

本官惜才，不想因私德有亏而轻易撤换能干的下属，你去劝告他，祸从口出，今后不可再有冒犯的言语举动。”

方越松口气，抱拳道：“大人宽宏大量，卑职替唐巡检多谢大人！”

叶阳辞起身欲走，又转头问：“唐巡检的伯父真的病逝了？不是你们编造来赚取本官怜悯心的？”

方越一脸坚定：“千真万确。

唐巡检的亲伯父，去年底卑职也见过，的确是病入膏肓了。”

叶阳辞颔首，和颜悦色：“夏津大杏好吃吗？昨日刚采摘的。”

“好吃！”

方越连连点头，“又香又甜，新鲜得很。”

叶阳辞笑了：“泡了药的，当然好吃。

这会儿药性也该发作了。”

方越大惊，起身正要离开，一阵天旋地转后栽倒在地，不省人事。

叶阳辞走出书房，吩咐门外待命的罗摩：“捆起来，看紧他。”

罗摩点头，用拳头敲了敲胸口。

叶阳辞大步朝府衙外走去。

郭四象正率着新训练的一班捕快，刚进院子，就在照壁后遇上他。

郭四象抱拳道：“我等奉命而来，但请大人吩咐。”

叶阳辞脚步不停：“四象，随我去南城门，拿下唐时镜！”

“唐巡检？他犯了何事？”

郭四象快步跟上，吃惊地问。

叶阳辞说：“待本官先拿下他，讯问后自然一清二楚。”

唐时镜出了县衙大门，骑马回到巡检司，一下马就直奔廨舍，见方越不在，问了值守的兵士，得知自己前脚刚走，后脚方越就被知县大人的小厮叫走了。

伸手按了按下颌角，唐时镜知道是这副脸皮露了馅。

这半年多来，从未有人怀疑过他的脸，但叶阳辞明察秋毫，也许早在诱杀马贼时就开始怀疑他，也许更早。

故而去信给京城名医，借着询问病症来进一步验证怀疑，又在收到回信后，再次按下不提。

接下来的这一个多月，叶阳辞密切观察着他的行踪，发现他常借巡查之职，在外奔波，频繁出入高唐城。

直至今日，叶阳辞才亲自上场，又双管齐下，拿下了方越。

这人也太沉得住气了！

唐时镜一面朝门外疾奔，一面百般思索：为何今日骤然发难？方才对方先行试探，说明还没有确凿证据，那何不再等一阵子？等到确定了，再暗中布网抓捕，岂不是更稳妥？

出了巡检司的门，唐时镜纵身上马，策马狂奔时，想到了答案——因为他今日向叶阳辞禀报了修整驿道之事。

连唐时镜也没弄清楚的修路缘由，叶阳辞却一下猜到内情，知道高唐王不日要来夏津，担心他将这消息透露给背后之人，这才当机立断地收了网。

——他是为了高唐王秦深！

唐时镜咬牙，扬鞭催马，眼见离巡检司最近的南城门就在前方。

城门在面前轰然关闭。

郭四象催动坐骑，手持新打造的长柄斩马陌刀，拦在城门口，身后是挽弓搭弦的捕快们。

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