第136章 裁军之谋

同治四年，四月十五，辰时初。

北京，紫禁城，养心殿东暖阁。

晨光透过明黄色的窗纱照进来，在地上投出模糊的光斑。

屋里点着沉水香，青烟袅袅，却压不住那股子药味和一种更深沉的、像是铁锈般的血腥气。

慈禧太后斜倚在炕上，身上盖着杏黄色的锦被。

她脸色苍白，眼下有浓重的阴影——自从恭亲王被罢黜，她已经连着十几夜没睡好了。

梦里总是一条巨蟒，在紫禁城的琉璃瓦上游走，鳞片摩擦瓦片，发出沙沙的声响。

那蟒的眼睛是暗绿色的，盯着她，像是在笑，又像是在……等着什么。

“主子，恭亲王到了。”

安德海在帘外轻声禀报。

慈禧睁开眼，眼中闪过一丝复杂的光：“让他进来。”

帘子掀起，奕?躬身进来。

他瘦了很多，脸色灰败，身上那件石青色蟒袍显得空荡荡的。

自从被罢黜议政王、军机大臣等职，他闭门思过三个月，今日是第一次进宫。

“奴才奕?，叩见太后。”

他跪下磕头。

“起来吧，赐座。”

慈禧的声音懒洋洋的，“六爷，这些日子……可还好？”

“谢太后垂问，奴才……还好。”

奕?在锦凳上坐下半个屁股，低着头，不敢直视。

暖阁里沉默了片刻。

只有西洋座钟的秒针，咔嗒咔嗒走着，像是谁的心跳，紧张，急促，带着倒计时的意味。

“江南那边，”

慈禧终于开口，“最近有什么动静？”

奕?身子微微一震。

他虽然被罢黜，但在军机处、在各部衙门，还有不少旧部。

江南的消息，他自然是知道的。

“回太后，曾国藩……近日在整顿湘军，准备裁撤。”

“裁撤？”

慈禧轻笑一声，“他舍得裁？”

“据报，已经裁撤了霆军两万余人。

其余各营，也在拟定裁撤名册。”

“做给朝廷看的罢了。”

慈禧摆摆手，“三十万湘军，裁两万，跟没裁有什么区别？哀家要的是他交出兵权，解散湘军，回北京来做他的大学士——他肯吗？”

奕?不敢接话。

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