第141章 自剪羽翼（第4页）

“九帅……”

前排一个独眼老卒颤声问，“大帅……真要裁我们？”

曾国荃张了张嘴，却说不出话。

只能点头。

死寂。

然后，像是堤坝决口，哭声爆发出来。

不是嚎啕大哭，是压抑的、从喉咙深处挤出来的呜咽。

三千条汉子，在雨里哭得像孩子。

有人蹲下去，抱头痛哭；有人仰头向天，任凭雨水浇进张开的嘴里；有人捶打着自己的胸口，砰砰作响。

“为什么……大帅……为什么啊……”

“我们做错了什么……我们打了十几年仗……怎么就……”

“回家……我哪还有家啊……房子早烧了，爹娘早死了……”

“三十两银子……三十两……我这条命……就值三十两……”

哭声混着雨声，在南京城的天空下回荡。

曾国荃站在那里，浑身湿透，怀里紧紧抱着那本名册。

他想说点什么，想安慰他们，想告诉他们大帅也是不得已——可他说不出口。

因为连他自己都觉得，这些话，苍白得像纸。

“列队……”

他终于挤出一句话，声音嘶哑得像破锣，“念到名字的……出列……领银子……领米……”

他开始念。

“曾广仁。”

前排，那个瘸腿的汉子浑身一震，然后缓缓出列。

他走到曾国荃面前，没接银子，只是“扑通”

跪下，磕了三个头：

“九帅……替我跟大帅说……广仁……不怪他。”

说完，他拿起那包银子，那袋米，转身，一瘸一拐地走进雨里。

背影佝偻，像是瞬间老了二十岁。

“刘大奎。”

那个半张脸毁容的汉子走出来，也跪下磕头，然后默默离开。

“彭老四。”

背上有满伤疤的老卒……

一个接一个。

名字念了整整一个时辰。

雨下了一个时辰。

哭声响了一个时辰。

到最后，三千人，走了一千。

剩下的两千，明天再裁，后天再裁。

衙门前空了一大片，像是谁的心，被挖掉了一块。

曾国荃站在雨里，手里还攥着那本湿透的名册。

他看着那些远去的背影，看着那些跟了他大哥十几年、现在被三十两银子打发走的兄弟，忽然觉得——有什么东西，永远地死了。

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