第32章 茶馆偶遇江湖客

苏州的晨光带着水汽，沿着平江路的青石板蔓延开时，乾隆已换了身月白长衫，袖口掖着块暗纹手帕，活像个游山玩水的江南士子。

和珅扮作管家，海兰察则成了随身护卫，三人跟着引路的老茶客，转进巷尾一家挂着“忘忧茶社”

木牌的老店。

“客官里边请！”

账台前的掌柜抬头见是生面孔，眼尾的笑纹却堆得热络，“今儿新到的碧螺春，要不要尝个鲜？”

和珅正要答话，被乾隆用眼色按住。

他拣了张临窗的方桌坐下，窗棂外就是条窄窄的水巷，乌篷船摇着橹从底下过，船娘的吴侬软语混着水声飘上来，倒比宫里的丝竹更入耳。

“三壶碧螺春，两碟茴香豆，一碟松子糖。”

乾隆的声音压得平和，带着几分刻意学来的江南口音。

掌柜应着吆喝下去，茶博士提着紫铜壶过来，壶嘴弯得像道月牙，往盖碗里注水时竟没溅出半滴。

海兰察手按在腰间——那里藏着柄短刃，是昨日秦文远特意让人打制的。

他眼风扫过堂内，角落里两个穿粗布短打的汉子正掰着花生谈天，靠窗一桌坐着个青衫文士，手里转着折扇，目光却总往街面瞟。

最惹眼的是邻桌，一个穿藏青短褂的老者正低头喝茶，左手始终笼在袖中，指节处隐约露出层厚茧。

“这苏州城倒比扬州清净些。”

和珅端起茶盏抿了口，茶叶在水中舒展如雀舌，“昨儿李织造递牌子，说要请主子去看新出的缂丝，奴才给回了。”

乾隆没接话，指尖叩着桌面听水巷里的橹声。

他想起昨日在织造局库房，那些堆成山的云锦蜀锦，金线银线在日光下晃得人眼晕。

可转身去后街的织坊，看见的却是十几个面色蜡黄的织工，在闷热的屋子里弓着背，梭子在指间飞动，额头上的汗珠子砸在绸缎上，洇出一小片深色的痕。

“爷，您瞧那老者。”

海兰察忽然低声道。

邻桌的老者刚放下茶盏，袖口滑落时，露出半截青黑色的护腕，上面绣着只衔剑的黑鹰——那纹样他在去年平定准噶尔时见过，是江湖上“无影阁”

的标记。

和珅手心里沁出细汗。

无影阁专做刺探消息的营生，前几年查漕运贪腐时，就有几个密探栽在他们手里。

他正想找个由头让乾隆避开，却见那老者忽然起身，径直往他们这桌走来。

“这位先生看着面生，是从北方来的？”

老者声音沙哑，像磨过砂纸，左手仍笼在袖中。

乾隆抬眼打量他，老者鬓角斑白，眼角有道斜长的疤，眼神却亮得惊人。

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