第5章 深穴回响

夜色如墨，将铁砧镇吞没。

唯有北风呼啸，卷起地面的残雪，拍打着家家户户紧闭的门窗。

陈默站在院子里，最后检查了一遍装备。

用粗布紧紧包裹的“玄龟”

盾背在身后，沉重的分量带来一种奇异的安心感。

一柄从赫洛斯那里借来的、相对精良的短柄战斧别在腰后。

艾莉娅准备的解毒草药和几块硬邦邦的干粮塞在行囊里。

艾莉娅为他披上一件厚实的旧斗篷，指尖因担忧而微微发凉。

“一定要去吗？”

她的声音在风中几乎听不清。

陈默转过身，在黑暗中准确找到她的手，用力握了握。

“有些事，知道了，就不能装作没看见。”

他顿了顿，声音低沉却坚定，“孩子们……需要看到一个能扫清阴霾的父亲，而不是一个只会躲在屋里的伤兵。”

他没有说出口的是，归一会的阴影如同毒蔓，若不趁早斩断，迟早会缠绕上他的家门。

星穹议会的威胁尚在远处，而眼前的毒蛇，已亮出了獠牙。

他轻轻拥抱了一下艾莉娅，感受着她瞬间的僵硬和随后更用力的回抱。

“天亮前回来。”

她在他耳边低语，带着不容置疑的期盼。

陈默点了点头，最后看了一眼孩子们熟睡的房间窗口，转身，身影融入浓稠的夜色，向着镇外老矿坑的方向潜行而去。

越靠近矿区，空气中的那股“枯萎”

感就越发浓重，连呼啸的北风都无法将其吹散。

脚下的植被变得稀疏，土地呈现出一种病态的灰败。

凭借战场上的潜行技巧和远超常人的感知，他避开了可能存在巡逻的几处视线，如同幽灵般抵达了那个传闻中最近有异常动静的废弃矿洞入口。

幽深的洞口，像一头蛰伏巨兽张开的大口，向外喷吐着阴冷、污浊的气息，与周围环境的“枯萎”

感同源，却更加集中和……活跃。

陈默在洞口附近伏低身体，仔细观察。

很快，他发现了非自然的痕迹——几枚与那苦行僧侣脚下类似的、磨损特殊的草鞋印记，清晰地印在松软的泥土上。

洞口边缘，一块不起眼的碎石上，刻着一个与之前羊尸伤口附近残留能量同源的扭曲符号，像是某种标记。

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