第105章 一个剑桥怪胎

格林是“牛顿因苹果落地而萌生万有引力想法”

这一说法的源头之一，其依据来自马丁·福克斯的闲谈。

福克斯的说法或许源自牛顿的侄女康迪特夫人，伏尔泰也承认她是自己的消息来源。

这一说法见于康迪特遗留文稿中一份拟寄给丰特奈尔的备忘录草稿。

但以传播轶事闻名的丰特奈尔，在其为牛顿所作的悼词中并未提及此事，由此不禁让人怀疑，寄往法国的版本删除了这部分内容。

迪斯雷利对故事进行了“加工”

：苹果“狠狠砸中了牛顿的脑袋”

——无疑是恰好击中了他的因果律器官。

牛顿“对这么小一个苹果产生的冲击力感到惊讶”

：但这苹果肩负使命，荷马或许会说它是化身苹果的密涅瓦。

“这促使他思考落体的加速运动”

——而伽利略早已解决了这一问题；“并由此推导出万有引力定律”

——其实在他之前已有多人思考过这一概念，只是无人从中推导出任何理论。

我实在想不通迪斯雷利从何处得知“脑袋被砸”

的情节，我是说，他为何要安在牛顿身上：这与他通常对事物的记述风格大相径庭。

这个故事有趣且看似合理，但其唯一的缺陷在于：牛顿是位学识渊博的数学家，他熟知的各类文献所给予他的启发，即便一整袋苹果同时砸向他那聪慧的脑袋，也无法企及。

而彭伯顿根据牛顿本人的讲述，仅提及他在花园中沉思时，首次想到维系月球运行的力或许与导致物体下落的力是同一种。

伍尔斯索普的某棵特定苹果树被选为这颗“苹果女神”

的“绞刑架”

：它于1820年枯死，特纳先生保存了其木材；但布鲁斯特爵士早在1814年就取走了一小块树根，此后43年里，他想必一直心怀愧疚，担心是自己害死了这棵树。

开普勒提出的与距离成反比的引力概念，以及布伊勒提出的用距离平方反比替代的观点，牛顿对此的了解远比后世读者深刻。

我曾发现两个由他的名字组成的字谜，结论确凿无疑：引力概念并非首创，但牛顿将其推向了深入。

某位游荡的精灵（或许其职责就是惩处任何对牛顿名字不敬之人），竟让我的一位朋友想出了81个由我名字组成的字谜，其中一些的“杀伤力”

比任何苹果都大。

德·摩根字谜

这位朋友（我不便透露其姓名）后来将由我名字组成的字谜增至约800个，我见过其中约650个。

我将其中两个印在了书名页上，读者可自行揣摩其意。

其余几个则带有个人针对性。

“Greatgun!dousasum!”

（“大神！

给我们算道题！”

）——这是对我所钻研领域的嘲讽；而“Go!greatsum![Integral]au?du”

（“去吧！

伟大的求和！

∫au?du”

）则格调更高。

“Suntagro!gaudemus”

（“我们身处田野！

满心欢喜”

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